เมื่อคนส่วนใหญ่นึกถึงฮอลลีวูดในอุดมคติที่บางครั้งถูกนำเสนอในภาพยนตร์และรายการทีวี ดูเหมือนว่าธุรกิจบันเทิงจะตรงไปตรงมา ท้ายที่สุด หากนักแสดงมีทักษะเพียงพอ สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือไปออดิชั่นเพื่อเป็นดาราตามแบบฉบับฮอลลีวูด อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง ไม่ว่านักแสดงบางคนจะมีความสามารถมากเพียงใด พวกเขาจะไม่มีวันได้รับโอกาสแสดงให้โลกเห็นถึงทักษะของพวกเขา ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามอย่างหนักแค่ไหนก็ตาม
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีเรื่องราวที่น่าจดจำมากมายเกี่ยวกับนักแสดงชื่อดังที่พลาดบทบาทในภาพยนตร์มหากาพย์บางเรื่อง ในอีกด้านของสเปกตรัม ยังมีนักแสดงบางคนที่ถูกจับได้ในนาทีสุดท้ายแม้ว่าทุกอย่างจะขัดแย้งกับพวกเขาก็ตามตัวอย่างเช่น แฟน ๆ Xena: Warrior Princess หลายคนไม่รู้ว่า Lucy Lawless ได้รับเลือกให้เป็นตัวละครในรายการเพราะสิ้นหวัง
ลูซี่ ลอว์เลส รับบทเป็น Xena: Warrior Princess
เมื่อรายการกลายเป็นเพลงฮิต ทุกคนในธุรกิจโทรทัศน์จะพยายามทำซ้ำความสำเร็จนั้นเป็นเพียงเรื่องของเวลา ตัวอย่างเช่น หลังจากที่ Friends กลายเป็นหนึ่งในรายการที่ได้รับความนิยมมากที่สุดตลอดกาล ซิทคอมจำนวนมากที่เลียนแบบสีซีดก็ถูกผลิตขึ้น นอกเหนือจากการพยายามสร้างรายการที่มีโทนเสียงเดียวกัน โปรดิวเซอร์ที่อยู่เบื้องหลังรายการฮิตมักจะพยายามทำให้สายฟ้าฟาดสองครั้งด้วยการสร้างสปินออฟ
ตลอดประวัติศาสตร์ทางโทรทัศน์ ภาคแยกเป็นเรื่องปะปนกันเนื่องจากบางเรื่องได้รับความนิยมอย่างมากในขณะที่บางเรื่องก็ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง แม้ว่าแฟน ๆ บางคนจะลืมไปแล้วว่ารายการนี้มาจาก Hercules: The Legendary Journeys แต่ Xena: Warrior Princess เป็นตัวอย่างของการสปินออฟที่ประสบความสำเร็จอย่างมากอย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลาคัดเลือกเจ้าหญิงนักรบที่มียศศักดิ์ ความเชื่อก็คือ Xena จะปรากฏตัวในสามตอนของ Hercules: The Legendary Journeys เท่านั้น ด้วยเหตุผลดังกล่าว ผู้คนที่ทำงานอยู่เบื้องหลังทั้งสองรายการจึงยากที่จะหานักแสดงมารับบทเป็น Xena
เมื่อ Lucy Lawless ถูกสัมภาษณ์สำหรับ Archive of American Television เธอเปิดเผยว่าเธอกำลังตั้งแคมป์กับสามีในขณะนั้นและลูกของเธอ "ในขุมทรัพย์" เมื่อผู้ผลิต Hercules: The Legendary Journeys พยายามตามหาเธอ โชคดีที่ญาติคนหนึ่งของ Lawless ติดตามเธอหลังจากที่พวกเขาได้รับโทรศัพท์จากโปรดิวเซอร์และติดตามเธอ
“พี่ชายของฉันบังเอิญแวะมาที่บ้านพ่อแม่ของฉันที่ปลายอีกด้านของประเทศเพื่อรับจดหมายและอยู่ที่นั่นตอนที่ตัวแทนแคสติ้งโทรมาและพูดว่า 'ลูซี่อยู่ไหน? เรากำลังพยายามหาเธอ เธออาศัยอยู่ที่ไหน' เขาพูดแบบ 'โอ้ เธอไปตั้งแคมป์ที่ไหนสักแห่ง' เขาโทรหาคนที่รู้ว่าสามีของฉันอาศัยอยู่ที่ไหน และในที่สุด เราก็ได้รับสายนี้ต้องเป็นวันที่สองหรือสามของเดือนมกราคม และภายในสองสามวัน ฉันขึ้นไปที่โอ๊คแลนด์เพื่อย้อมผม และรู้สึกประหลาดขึ้นมาอีก มันเป็นข้อตกลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับฉัน”
ทำไมโปรดิวเซอร์ถึงหมดหวังที่จะเลือก Lucy Lawless เป็น Xena: Warrior Princess
ต่อมาในบทสัมภาษณ์ดังกล่าว ซึ่งเธอได้เปิดเผยว่าเธอได้รับเลือกให้เป็น Xena อย่างไร ลูซี่ ลอว์เลส เปิดเผยว่านักแสดงหลายคนปฏิเสธบทนี้ก่อนที่เธอจะถูกคัดเลือก “นี่คือรายชื่อนักแสดงอีกห้าคน และพวกเขาทั้งหมดปฏิเสธ ขอบคุณ”
Before Entertainment Weekly ตีพิมพ์บทความเรื่อง “Xena: Warrior Princess: An Oral Herstory” ในปี 2016 Natalie Abrams ได้พูดคุยกับผู้คนมากมายที่ทำงานในรายการ ในระหว่างการสัมภาษณ์สำหรับบทความนั้น Hercules: The Legendary Journeys และ Xena: Warrior Princess โปรดิวเซอร์ Robert Taprt เปิดเผยว่าเหตุใดนักแสดงสองคนที่ได้รับคัดเลือกให้มารับบทนี้
ตามที่โรเบิร์ต ทาเพิร์ท กล่าว วาเนสซ่า แองเจิล นักแสดงคนสำคัญ ออกจากบทบาทหลังจากที่เธอ “ป่วย” ซึ่งทำให้พวกเขา “ดิ้นรนเพื่อหาคนมาแทนเราเพิ่งทำงานร่วมกับ Kim Delaney ที่โตรอนโตในภาพยนตร์ที่สร้างสำหรับวิดีโอในเวลานั้น และเธอก็ยอดเยี่ยมมาก ฉันโทรหาเธอแล้วเธอก็ตอบว่าใช่ ผู้จัดการของเธอโทรมาราวครึ่งชั่วโมงต่อมาและพูดว่า 'ไม่,เธอจะไม่ทำอย่างนั้น มันจะพาเธอออกจากฤดูกาลนำร่อง'”
เหลือแต่ไม่มีใครเล่น Xena ในตอนเปิดตัวตัวละคร Hercules: The Legendary Journeys โรเบิร์ต ทาเพอร์ตกล่าวว่าสตูดิโอสั่งให้พวกเขารับ Lucy Lawless สำหรับบทบาทนี้ด้วยความสิ้นหวัง เหตุผลก็คือ Lawless เพิ่งเล่น Hercules: The Legendary Journeys ตัวละครที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในตอนอื่นและเธอก็มีบทบาทที่ดี “ในที่สุดสตูดิโอก็พูดว่า “เอาล่ะ ไปเอาผู้หญิงที่เคยอยู่ใน Hercules สุดท้ายมา แล้วย้อมผมของเธอให้เป็นสีดำ”
จากความแข็งแกร่งของการแสดงของ Lucy Lawless ใน Hercules ภาคแรก: The Legendary Journeys ที่เธอรับบทเป็น Xena โรเบิร์ต ทาเพิร์ตกล่าวว่าการตัดสินใจสร้างภาคแยกได้เกิดขึ้นแล้ว เมื่อพวกเขาเห็นหนังสือพิมพ์รายวันของตอนนั้น พวกเขาคิดว่า “ใช่ เราควรแยกส่วน” ในที่สุด Xena: Warrior Princess ก็กลายเป็นตัวอย่างของการสปินออฟที่ได้รับความนิยมมากกว่าการแสดงที่เกิดขึ้น
เมื่อพูดถึงการเดินทางของ Xena จาก Hercules: The Legendary Journeys สู่การแสดงของเธอเอง เห็นได้ชัดว่า Lawless รักตัวละครที่โด่งดังที่สุดของเธอ แน่นอนว่าความรักของ Lawless สำหรับตัวละครตัวนี้อาจเกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าหลังจากการหย่าร้าง Lucy ได้แต่งงานกับ Xena: Warrior Princess โปรดิวเซอร์ Robert Tapert
