เควิน สมิธสร้าง Clerks อย่างไร ภาพยนตร์อินดี้ยอดฮิตที่เปิดตัวอาชีพของเขาอย่างแท้จริงนั้นช่างน่าอัศจรรย์ แต่วิธีที่เขาสร้างรายการทีวีแอนิเมชันของ Clerks นั้นช่างน่าท้อแท้เสียจริง แม้ว่าจะมีภาพยนตร์เรื่อง Clerks เรื่องที่สามที่จะมาถึง แต่ก็มีช่วงหนึ่งในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ที่แฟรนไชส์ดูเหมือนจะตายไปแล้ว ก็เหมือนติดชีวิตแทบไม่ได้…
สุดท้ายแล้ว เรามีรายการทีวี Clerks ที่คนแสดงกำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา ซึ่งเป็นรายการที่ผู้สร้าง Kevin Smith ไม่ได้เกี่ยวข้องจริงๆ สิทธิ์สำหรับโครงการนี้เป็นของที่อื่น ดังนั้นเขาจึงถูกทิ้งไว้ในที่เย็น อย่างไรก็ตาม สิ่งที่มาจากประสบการณ์ที่เลวร้ายนี้คือหนึ่งในโปรเจ็กต์อายุสั้นที่สุดในอาชีพการงานของเขา Clerks: The Animated Seriesซิทคอมแอนิเมชั่นสำหรับผู้ใหญ่ที่ออกอากาศทางช่อง ABC ในปี 2000 และใช้เวลาเพียงสองตอนก่อนที่จะถูกยกเลิก แต่จริงๆ แล้วมีการสร้างหกเรื่อง ประสบการณ์นั้นค่อนข้างทรมาน โดยยิ่งทำให้ยากขึ้นไปอีกโดยเจ้าพ่อหนังที่เสียเกียรติ ฮาร์วีย์ ไวน์สตีน ผู้ที่เคยร่วมงานกับเควินบ่อยครั้งในสมัยก่อน ทั้งที่ความจริงแล้วพวกเขามักจะมีความสัมพันธ์ที่ร้าวราน ถึงกระนั้นเควินก็พยายามนำวิสัยทัศน์ของเขามาสู่แอนิเมชั่น นี่คือวิธีที่เขาถูกบังคับและทำไมมันจึงล้มเหลวอย่างน่าทึ่ง…
ต้นกำเนิดที่แท้จริงของซีรีส์แอนิเมชั่นของเสมียนมาจากการแสดงไลฟ์แอ็กชันที่ล้มเหลว
เควินตกใจเมื่อพบว่าโปรเจ็กต์ของเขากำลังถูกดัดแปลงสำหรับทีวีโดยที่เขาไม่ต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยว หรือโปรเจ็กต์โปรดิวเซอร์และนักเขียนอย่างสก็อตต์ โมเซียร์ ตามบทความที่น่าสนใจโดย Conseqeunce.net Kevin ค้นพบเกี่ยวกับการแสดงจาก Renee Humphries ของ Mallrats ที่ขอให้ Kevin พูดถึงคำพูดที่ดีสำหรับเธอในการออดิชั่น รายการนี้เขียนขึ้นโดยริชาร์ด เดย์ ผู้รักหนังเรื่องนี้และอยากทำซิทคอมที่มีเสน่ห์น้อยกว่าจริงๆ และถูกขายให้กับ WBในกระบวนการนี้ เขาได้พบปะกับเควิน สมิธ แต่ก็ไม่ได้ไปไหน เควินถูกดูหมิ่นโดยการทดสอบทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาต้องการทำให้เสมียนเป็นรายการทีวีเมื่อหลายปีก่อน
โชคดีสำหรับเขา รายการทีวี Clerks ไลฟ์แอ็กชันเป็นหายนะและถูกยกเลิกอย่างรวดเร็วก่อนที่จะออกอากาศ สองสามปีต่อมา การอภิปรายของรายการเสมียนอื่นก็เกิดขึ้น
"ฉันจำไม่ได้ว่าตัวเองเป็นคนไปหรือเปล่า 'ฉันอยากทำการ์ตูนเสมียน' ฉันไม่คิดว่าตัวเองเป็นคนมีวิสัยทัศน์ขนาดนั้น” เควิน สมิธ กล่าวกับ Consequence.net "มันแปลกมาก ฉันคิดถึงเด็กหนุ่มเควิน สมิธอยู่บ่อยๆ และฉันก็นึกไม่ออกว่าผู้ชายคนนั้นจะพูดว่า 'ใช่ การ์ตูน'"
เมื่อเควินเปลี่ยนเอเจนซี่ (CAA เป็น WME) แนวคิดก็เริ่มมีแรงดึงดูด มันยังดึงดูดความสนใจของนักเขียน David Mandel จาก Seinfeld และ Saturday Night Live ที่มีชื่อเสียงอีกด้วย
"เราทุกคนเป็นแฟนตัวยงของ Simpsons ดังนั้น แนวคิดคือการสร้างจักรวาล - จักรวาลที่เหมือนสปริงฟิลด์ - สำหรับตัวละครเหล่านี้" เควินอธิบาย"เนื่องจากเราไม่สามารถสาปแช่งได้ เพราะมันกำลังจะออกอากาศทางทีวี เราต้องชดเชยการขาดดุลนั้นโดยนำสิ่งอื่นมาวางบนโต๊ะ และเดฟก็แบบว่า 'ถ้าเป็นการ์ตูน เราจะทำอะไรก็ได้" เราสามารถเล่าเรื่องอะไรก็ได้ที่เราต้องการ ท้องฟ้ามีขีดจำกัด ไม่มีงบประมาณ คุณสามารถทำอะไรบางอย่างเช่นใครบางคนที่สร้างทางด่วนที่ใหญ่กว่าฝั่งตรงข้ามถนนได้'"
ฮาร์วีย์ ไวน์สไตน์ ตัดสินลงโทษการแสดงแอนิเมชั่นจนกลายเป็นหลุมศพที่เครือข่ายกระแสหลัก
หากคุณคิดเกี่ยวกับแนวคิดและการดำเนินการของภาพยนตร์ Clerks รวมถึงความอ่อนไหวในการสร้างสรรค์ของ Kevin Smith โดยทั่วไป อาจมีคนสันนิษฐานว่าเครือข่ายกระแสหลักที่เป็นที่ยึดถือของผู้โฆษณาจะไม่เป็นที่สำหรับเขา อย่างไรก็ตาม Harvey Weinstein ไม่เห็นด้วย ตามที่ David Mandel เขาสนใจซีรีส์อนิเมชั่นเป็นอย่างมาก ในขณะที่รายการกำลังส่งไปยังเครือข่ายต่างๆ ที่มีความยืดหยุ่นมากขึ้นกับเนื้อหาของรายการและมีความสนใจโดยสิ้นเชิง ฮาร์วีย์มั่นใจว่า ABC เป็นเครือข่ายสำหรับพวกเขา
"ฮาร์วีย์บอกเราว่า 'ฟังนะ นี่คือสิ่งที่เราต้องการ ฉันรู้ว่าดีน วาเลนไทน์ทำข้อเสนอ UPN และอะไรหลายๆ อย่าง แต่ ABC นี่คือที่ที่เราอยากเป็น นี่คือเครือข่ายที่แท้จริง ดังนั้น มาทำสิ่งนี้ให้ถูกต้องกันเถอะ และฉันจะทำให้สำเร็จ ฉันเข้าใจแล้ว'" เควิน สมิธอธิบาย "รู้ไหม เขาจะ 'ช่วยชีวิต" ราวกับว่าต้องมีวันที่ต้องประหยัด เราได้รับข้อเสนอจากบริษัทที่ยอดเยี่ยมบนโต๊ะแล้ว"
"ฉันบอก Harvey ตั้งแต่เริ่มต้นว่า 'ปัญหาของ ABC คือความคาดหวังจะสูงขึ้น ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องยากสำหรับเราที่จะบรรลุความคาดหวังเหล่านั้นด้วยโครงการประเภทนี้ '" Billy Campbell อดีตหัวหน้าฝ่ายโทรทัศน์ของบริษัท Miramax ของ Harvey Weinstein กล่าว “สิ่งที่ฉันกังวลมากคือ ABC ในเวลานั้นมีแผนก Broadcast Standards and Practices ที่เข้มงวดที่สุด ซึ่งหมายถึงภาษา เนื้อหา เกือบทั้งหมดที่ตลกจริงๆ ที่ Dave และ Kevin และทีมคิดขึ้นคือ เรา เราต้องถอดมันออก เราต้องปิดเสียง หรือเราต้องเจือจางมันและน่าเสียดายที่สำหรับฉันคือความผิดหวังครั้งใหญ่ที่สุด"
แน่นอนว่าเรื่องทั้งหมดจบลงตรงที่ การแสดงล้มเหลวในการทำงานภายใต้แบนเนอร์ของ ABC หรือเข้าถึงผู้ชมจริงๆ มีการผลิตหกตอนสองตอนออกอากาศและที่เหลือก็หายไป แม้ว่าจะไม่ทราบว่าการแสดงอนิเมชั่นในเครือข่ายอื่นทำได้ดีหรือแย่เพียงใด แต่มีแนวโน้มว่าตัวเลือกของฮาร์วีย์จะทำให้การแสดงถึงวาระ อย่างน้อย หลายปีให้หลังนี้ เควินก็ไม่ยอมแพ้ต่อโลกของเขา และแฟนๆ จะได้รับเสมียนเพิ่มในเร็วๆ นี้
