ในยุคนี้ กลายเป็นเรื่องปกติธรรมดาที่นักแสดงหลักจะแปลงร่างอย่างสมบูรณ์เพื่อสวมบทบาทอย่างเหมาะสม ตัวอย่างเช่น Christian Bale ได้รับกล้ามเนื้อจำนวนมากสำหรับบทบาทในอดีตและน้ำหนักลดลงอย่างมากเมื่อเขาเตรียมที่จะแสดงในภาพยนตร์เรื่อง The Machinist.
เมื่อ American History X ออกฉายในปี 1998 ผู้ชมภาพยนตร์ทั่วโลกต่างทึ่งกับการแสดงที่มีเสน่ห์ของ Edward Norton และบางครั้งก็ทำให้รู้สึกไม่สบายใจในภาพยนตร์ ยิ่งไปกว่านั้น แฟนหนังหลายล้านคนยังประหลาดใจที่เห็นว่านอร์ตันดูแย่บนหน้าจออย่างไร เพราะเขาดูผอมแห้งในบทบาทก่อนหน้านี้แน่นอนว่านั่นเป็นคำถามที่ชัดเจนว่า Edward Norton เล่นบทนี้ด้วยกล้ามเนื้อ 30 ปอนด์ได้อย่างไร
บรรจุปอนด์
เมื่อ Men's Journal รวบรวมรายชื่อสิบห้าการเปลี่ยนแปลงฟิตเนสฮอลลีวูดที่สร้างแรงบันดาลใจมากที่สุด เอ็ดเวิร์ด นอร์ตันได้อันดับที่เก้า ตามบทความที่แนบ Norton “เพิ่มกล้ามเนื้อได้ 30 ปอนด์ในเวลาเพียงสามเดือน” เพื่อให้ Derek Vinyard แห่ง American History X กลับมามีชีวิตอีกครั้ง
แน่นอนว่าต้องมีวินัยอย่างมากสำหรับทุกคนในการเพิ่มกล้ามเนื้อ แม้ว่าพวกเขาจะมีเวลาทำมากกว่านี้ก็ตาม Men's Journal รายงานว่านอร์ตัน “ทุบโปรตีนให้แตกตลอดทั้งวัน บีบในอาหารทั้งหมดห้ามื้อที่เสริมด้วยโปรตีนเชค”
นอกจากการยกเครื่องอาหารของเขาอย่างสมบูรณ์แล้ว เอ็ดเวิร์ด นอร์ตันยังใช้ระบบการออกกำลังกายที่เข้มข้นสุดๆ อีกด้วย ตามรายงานของ Men's Journal การออกกำลังกายของ Norton "รวมถึงการยกกระชับเช่น squats และ presses โดยไม่ต้องพักระหว่างเซ็ต"เหตุผลที่ Norton ไม่ได้พักผ่อนก็คือ “กิจกรรมที่ไม่หยุดนิ่งทำให้เขาเผาผลาญแคลอรีมากขึ้นในระหว่างการออกกำลังกาย และกระตุ้นให้กล้ามเนื้อของเขาอ่อนล้ามากขึ้นจนส่งผลให้มีการเติบโตมากขึ้น
สำหรับเหตุผลที่เอ็ดเวิร์ด นอร์ตันทำงานอย่างหนักเพื่อโดนแจ็คพอตก่อนที่เขาจะสร้าง American History X นั่นเป็นเพราะเขามีวิสัยทัศน์เฉพาะเจาะจงในใจสำหรับตัวละครของเขา “ฉันรู้ว่าผู้ชายคนนี้จะต้องมีร่างกายที่น่ากลัวจริงๆ และถูกกำหนดโดยความโกรธ… ติดอาวุธให้ตัวเองกับความเจ็บปวดทางอารมณ์ของเขาเอง และร่างกายที่เขาสร้างขึ้นนี้ก็คือการแสดงออกทางร่างกายของสิ่งนั้น” บรรดาผู้ชมภาพยนตร์ที่ตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงของนอร์ตัน มีข่าวลือว่าอาร์โนลด์ ชวาร์เซเน็กเกอร์เรียกเอ็ดเวิร์ดเพื่อถามว่าเขากินสเตียรอยด์หรือไม่
โคสตาร์เทค
แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะนึกถึงเอ็ดเวิร์ด นอร์ตันเป็นอันดับแรกเมื่อ American History X ถูกนำขึ้นแสดง แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็มีนักแสดงสมทบที่น่าทึ่งมากมายตัวอย่างเช่น การแสดงของอีธาน ศุภลี ในภาพยนตร์ทำให้รู้สึกไม่สบายใจเมื่อปรากฏตัวบนหน้าจอยากจะละสายตา
ตอนถ่ายทำ American History X อีธาน สุภีเป็นคนอ้วนมาก ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ศุภลีได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงอันน่าทึ่งด้วยตัวเขาเองในขณะที่ตอนนี้เขาถูกบังคับโดยสมบูรณ์ ด้วยเหตุนี้ จึงเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะค้นหาความคิดเห็นของ Suplee เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่ Edward Norton ได้ทำเพื่อสร้าง American History X.
ในระหว่างการสัมภาษณ์สำหรับช่อง YouTube Generation Iron Fitness & Bodybuilding Network อีธาน สุพลีพูดถึงการเปลี่ยนแปลง American History X ของเอ็ดเวิร์ด นอร์ตัน “ถ้าคุณดูอย่างหนังที่เขาทำก่อนหน้านั้น เขาดูไม่เหมือนที่เขาทำอย่างแน่นอน” “ถ้าคุณลดไขมันแต่อ้วนแล้วปล่อยให้มีกล้าม” “คุณจะดูอ้วนขึ้น”
สถานการณ์ที่ยากลำบาก
ด้วยข้อเท็จจริงที่ว่า American History X ยังคงเป็นภาพยนตร์ที่ได้รับความเคารพอย่างสูง ดูเหมือนว่าปลอดภัยที่จะสรุปว่า Edward Norton มีความสุขที่ได้ทุ่มเททุกอย่างให้กับภาพยนตร์เรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าผู้กำกับภาพยนตร์ Tony Kaye ไม่ชอบวิธีที่ American History X ปรากฏ และเขาตำหนิ Norton และ New Line Cinema สำหรับเรื่องนั้น
ตามรายงาน เหตุผลที่ Tony Kaye รู้สึกแย่เกี่ยวกับ American History X ก็คือ New Line Cinemas อนุญาตให้ Edward Norton เข้ามาตัดต่อภาพยนตร์แทน ขณะพูดกับ Entertainment Weekly ในปี 1998 โทนี่ เคย์พูดถึงสาเหตุที่เขาไม่ชอบ American History X และถึงกับยิงตรงไปที่เอ็ดเวิร์ด นอร์ตัน “ดีพอที่จะหลอกฮอลลีวูดได้ ดีพอที่จะหลอกนิวไลน์ และมันกำลังหลอกเอ็ดเวิร์ด นอร์ตันอย่างแน่นอน แต่มันไม่หลอกฉัน มาตรฐานของฉันสูงขึ้นมาก”
หากยังไม่ชัดเจนนักว่าผู้กำกับโทนี่ เคย์จะทน American History X ไม่ได้แล้ว ความจริงก็คือเขาไปไกลกว่านั้นเบื้องหลังท้ายที่สุด Kaye พยายามโน้มน้าวให้เทศกาลภาพยนตร์ไม่แสดง American History X เนื่องจาก New Line Cinemas ได้เปิดตัวภาพยนตร์ของ Norton
