หนังระทึกขวัญจิตวิทยาเรื่อง Anatomy of a Scandal เป็นหนึ่งในเพลงฮิตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Netflix เมื่อเร็วๆ นี้ ซีรีส์นี้สร้างจากนวนิยายโดยเล่าเรื่องราวของนักการเมืองชื่อดังชาวอังกฤษ เจมส์ ไวท์เฮาส์ ซึ่งได้รับเรื่องอื้อฉาวหลังจากผู้ช่วยที่เขาเคยมีชู้กับกล่าวหาว่าเขาถูกข่มขืน การแสดงอาจหมุนไปรอบ ๆ มุมมองของภรรยาของเขาเป็นส่วนใหญ่ แต่ผู้ชมก็อดไม่ได้ที่จะดึงดูดตัวละครนี้ด้วยในขณะที่เขาเปลี่ยนจากน่ารักเป็นใจแข็ง
แน่นอน บางคนอาจกล่าวได้ว่าการแสดงที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้เกิดขึ้นได้เพราะนักแสดงที่อยู่เบื้องหลังตัวละครนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก Rupert Friend ดาราที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลเอ็มมี่ภูมิใจนำเสนออาชีพฮอลลีวูดที่ย้อนไปถึงช่วงต้นทศวรรษ 2000และในขณะที่ Friend ดูเหมือนจะสนุกกับการทำงานกับ Sienna Miller, Michelle Dockery และ Naomi Scott นักแสดงก็ไม่เต็มใจที่จะเข้าร่วมในตอนแรกเลย
รูเพิร์ตเหมาะกับบทเจมส์ ไวท์เฮาส์
ในช่วงต้นของเรื่อง ความสัมพันธ์ระหว่างเจมส์กับผู้ช่วย (สก็อตต์) ถูกเปิดเผย ปล่อยให้โซฟีต้องต่อสู้กับผลที่ตามมาของเรื่องอื้อฉาวที่มีต่อครอบครัวและการแต่งงานของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ในเวลาเดียวกัน ดูเหมือนว่าเจมส์จะโน้มน้าวภรรยาของเขาได้สำเร็จว่าเรื่องดังกล่าวเป็นเพียงการนัดพบทั่วไปและไม่มีอะไรมากไปกว่านี้ และเพื่อแสดงความสามัคคีในที่สาธารณะ โซฟีตัดสินใจที่จะสนับสนุนสามีของเธอตลอดการพิจารณาคดี
ถ้าเป็นนักแสดงคนอื่น คงเป็นเรื่องยากที่จะโน้มน้าวผู้ชมว่าทำไมโซฟีถึงตอบสนองต่อการนอกใจของสามีแบบที่เธอทำ ดังนั้น ในช่วงต้นๆ ผู้อำนวยการสร้างของรายการ Melissa James Gibson และ David E. Kelley ร่วมกับผู้กำกับซีรีส์ S. J. คลาร์กสันรู้ว่าการหาคนที่ใช่เป็นสิ่งสำคัญนั่นคือตอนที่เพื่อนเข้ามา
“มันสำคัญมากสำหรับเขาที่จะมีเสน่ห์และมีเสน่ห์ และเต็มไปด้วยความเชื่อมั่นในความบริสุทธิ์ของเขา” กิ๊บสันอธิบาย “ไม่ใช่เรื่องที่น่าสนใจถ้านี่คือคนที่รู้ว่าเขาหนีไปกับบางสิ่งบางอย่าง เมื่อเราพบเขา เขาคิดว่าเขาไม่ได้ทำอะไรผิด ทั้งในอดีตและปัจจุบัน ในแง่ของสิ่งที่เขาถูกกล่าวหา”
ในซีรีส์เรื่อง Friend แสดงให้เห็นอย่างง่ายดาย ซึ่งกิบสันชื่นชม “รูเพิร์ตอาศัยอยู่ในส่วนที่มีความซับซ้อนเช่นนี้ และนำความแตกต่างมาสู่มุมมองของเจมส์” เธอกล่าว “เขาคิดว่าเขาหามาได้เต็มที่แล้ว”
นี่คือเหตุผลที่ Rupert Friend เกือบปฏิเสธ ‘Anatomy Of A Scandal’
ตอนนี้ Friend อาจเคยเล่นทีวีมาก่อน (นักแสดงเคยเล่นเป็นเจ้าหน้าที่ CIA อย่าง Peter Quinn ใน Homeland ซึ่งเป็นรายการที่ได้รับรางวัล Emmy ที่แม้แต่คนใน DC ก็ติดตามอย่างใกล้ชิด) แต่ส่วนใหญ่เขายังคงอยู่ในภาพยนตร์ นับตั้งแต่เปิดตัวในภาพยนตร์ชีวประวัติของจอห์นนี่ เดปป์เรื่อง The Libertine ชาวเมืองอ็อกซ์ฟอร์ดเชียร์ก็ได้แสดงในภาพยนตร์เช่น Pride & Prejudice, The Young Victoria, Hitman: Agent 47, The Death of Stalin และ The French Dispatch ของเวส แอนเดอร์สัน.
เพื่อนไม่ค่อยได้ออกทีวี อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาทำเช่นนั้น นักแสดงจะแสวงหาสิ่งที่น่าสนใจอย่างน้อยที่สุด ในเรื่องนี้ Anatomy of a Scandal ดูเหมือนจะอยู่ในซอยของเขา อย่างไรก็ตาม หลังจากอ่านสคริปต์ของซีรีส์ทั้งหกตอนแล้ว Friend ก็รู้ว่าเขาถูกขอให้เล่นเป็นสัตว์ประหลาด ที่ไม่ถูกกับเขาในตอนแรก
“ฉันไม่อยากทำเพราะฉันไม่ชอบผู้ชายคนนั้นเลย ไม่ต้องพูดถึงโลกที่เขาเคลื่อนไหวเลย” นักแสดงสารภาพ เมื่ออ่านสคริปต์ Friend ก็เช่นเดียวกันกับบทสรุปที่คล้ายกันเกี่ยวกับตัวละคร
“เจมส์เชื่อมั่นในความบริสุทธิ์ของเขา” เขาอธิบาย “ตั้งแต่แรกเริ่ม วิธีเดียวที่จะน่าสนใจก็คือการทำเหมืองความแตกต่างนั้น เพราะถ้าเขาเป็นแค่คนเลวที่ทำสิ่งที่ไม่ดีและหนีไปได้ นั่นก็แค่คนจิตวิปริตหรือสัตว์ประหลาดและไม่น่าสนใจมาก”
ทันที เพื่อนรู้ถึงความซับซ้อนที่มาพร้อมกับตัวละครอย่างเจมส์ในที่สุดเขาก็ตระหนักว่าการแสดงบทบาทเช่นนี้จะน่าสนใจ ท้ายที่สุด มันจะช่วยให้เขามีโอกาสฝึกฝนฝีมืออีกเล็กน้อย “และแน่นอนว่าในท้ายที่สุด สิ่งที่ทำยากก็น่าจะเป็นสิ่งที่ดี เพราะความท้าทายนั้นยอดเยี่ยมมากที่จะยอมรับ” เพื่อนอธิบาย
ในขณะที่ติดตาม Anatomy of a Scandal แฟน ๆ สามารถเห็น Friend ต่อไปในหนังตลกเรื่อง High Desert ของ Apple TV+ นอกจากนี้ นักแสดงยังสามารถเห็นได้ในซีรีส์ Disney+ ที่รอคอยอย่าง Obi-Wan Kenobi ซึ่งเขาจะรับบทเป็น Grand Inquisitor
นอกจากนั้น Friend ยังมีโปรเจ็กต์ภาพยนตร์ที่น่าสนใจอีกหลายเรื่องที่กำลังจะเกิดขึ้น ซึ่งรวมถึงภาพยนตร์สองเรื่องของเวส แอนเดอร์สัน เรื่อง Asteroid City แนวโรแมนติกคอมเมดี้กับมาร์ก็อต ร็อบบี้ และภาพยนตร์ตลกแนวผจญภัยเรื่อง The Wonderful Story of Henry Sugar ที่เบเนดิกต์ คัมเบอร์แบตช์รับบทเป็นตัวละครในเรื่อง ในขณะเดียวกัน Friend ยังสามารถพบเห็นได้ในละครผจญภัยของแซ็ค สไนเดอร์เรื่อง Rebel Moon ที่นำแสดงโดย Charlie Hunnam และนักแสดงจาก Kingsman อย่าง Sofia Boutella
