Batman ไม่ได้เป็นเพียงหนึ่งในตัวละครที่เป็นที่รักที่สุดในจักรวาล DC แต่ในทุกจักรวาล ครั้งแล้วครั้งเล่า ผู้สร้างภาพยนตร์และนักเขียนหนังสือการ์ตูนได้พิสูจน์มรดกอันยาวนานของอัศวินรัตติกาล อย่างไรก็ตาม ภาพยนตร์ในปี 1997 เรื่อง Batman & Robin ของ Joel Schumacher ได้ฆ่าตัวละครตัวนี้ไปหลายปี ไม่มีใครสามารถเอาโครงการแบทแมนที่ดีออกจากพื้นได้เพราะมัน ไม่เพียงแค่นั้น แต่มันอาจทำลายอาชีพของอลิเซีย ซิลเวอร์สโตนไปอย่างสิ้นเชิง จอร์จ คลูนีย์ ในที่สุดก็เด้งตัวขึ้นและกลายเป็นหนึ่งในดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่แบทแมนและโรบินเป็นเครื่องหมายที่มืดมนจริงๆ เกี่ยวกับมรดกของคนจำนวนมากในฮอลลีวูด แม้แต่คนเขียนบทก็ขอโทษที่ทำให้เรื่องนี้เกิดขึ้น
แต่แฟน ๆ หลายคนไม่รู้ว่า Batman & Robin แย่มากจนเกือบจะทำให้เรื่องต้นกำเนิดของ Superman Smallville ไม่เคยเกิดขึ้นเลย ใช่แล้ว ไม่เพียงแต่ Batman & Robin ที่ทำอันตรายต่อ Caped Crusader และทุกคนที่เกี่ยวข้องกับภาพยนตร์เรื่องนั้นเท่านั้น แต่ยังทำร้ายภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่เรื่องอื่นๆ อีกด้วย ด้วยการเปิดเผยประวัติของ Smallville ของ WB/CW โดย The Hollywood Reporter ตอนนี้เรารู้แล้วว่า Smallville ซึ่งกำลังฉลองครบรอบ 20 ปี รู้สึกถึงผลกระทบจากความล้มเหลวสุดซึ้งของ Batman & Robin
การขาย Smallville นั้นยากเพราะชื่อเสียงที่แย่มากของ Batman & Robin
จากบทสัมภาษณ์ที่ยอดเยี่ยมของ The Hollywood Reporter ผู้สร้าง Smallville Miles Millar และ Alfred Gough มีช่วงเวลาที่ท้าทายในการขายเรื่องราวต้นกำเนิดของ Superman เพราะ Batman & Robin ในขณะที่การแสดงในที่สุดก็ถูกหยิบขึ้นมาและวิ่งไปมากถึง 217 ตอนใน 10 ฤดูกาล มันไม่ง่ายเลยที่จะลงจากพื้น ในขณะที่ Warner Brothers ต้องการทำรายการเกี่ยวกับคลาร์ก เค้นท์อายุน้อยก่อนที่เขาจะสวมเสื้อคลุมสีแดงและกางเกงรัดรูปสีน้ำเงิน ไม่มีใครเห็นคุณค่าในเรื่องราวซูเปอร์ฮีโร่อีกแล้ว… เด็กผู้ชาย เวลาเปลี่ยนไปแล้ว…
"การทำซ้ำครั้งสุดท้ายของ Superman คือ Lois & Clark และการทำซ้ำครั้งสุดท้ายของ Batman คือ Batman &Robin" Alfred Gough กล่าวกับ The Hollywood Reporter เกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อให้ Smallville ทำในปี 2000 "นี่เป็นจุดต่ำสุด สำหรับโปรเจกต์ซูเปอร์ฮีโร่ เหลือบของอนาคตที่ฉายในฤดูร้อนปีนั้นคือหนัง X-Men เรื่องแรก"
แน่นอน หนัง X-Men เรื่องแรกทำให้ Marvel เริ่มสร้างหนังที่มีความทะเยอทะยานมากขึ้น แต่ DC ก็ล้าหลังเพราะ Batman & Robin ในขณะที่ Louis & Clark เป็นรายการทีวีที่ไม่น่าสนใจมากซึ่งทำให้ตัวละครของ Superman โง่เง่า แต่ Batman & Robin ก็มีชื่อเสียงในทางลบที่ผู้บริหารสตูดิโอละเลยจากประเภทนี้
"ความคิดที่จะทำรายการซูเปอร์ฮีโร่ในตอนนั้น ไม่มีใครสนใจเลย Warner Bros. ฝ่ายสารคดี อดใจรอที่จะปล่อย Superboy ไปไม่ได้" Miles Millar กล่าวเสริม
ยิ่งไปกว่านั้น สื่อมวลชนไม่สนใจสิ่งที่อัลเฟรดและไมล์ทำอยู่มาก และสิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อกระบวนการขายของพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัย พูดตามตรง สื่อมวลชนต้องลงสนามกับแบทแมนและโรบินที่แย่จริงๆ
ในที่สุดไมล์กับอัลเฟรดก็ขายสมอลวิลล์ได้อย่างไร
"ไม่มีเครือข่ายอยากได้ยิน [สนาม] WB ไม่ต้องการได้ยิน เครือข่ายเดียวที่เราคิดว่าสนใจคือ Fox" Miles กล่าว "เมื่อเราลงเอยด้วยการไปที่ The WB มันเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจสำหรับเรา ฉันคิดว่ามันก็เซอร์ไพรส์สำหรับพวกเขาเช่นกัน เพราะพวกเขาชอบสนามและรู้สึกประหลาดใจที่พวกเขาทำ"
การตอบรับในเชิงบวกอย่างแท้จริงต่อสนามของพวกเขานั้นเกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าช่วงเวลาของซูเปอร์แมนในฐานะวัยรุ่นนั้นแทบจะไม่มีการสำรวจในสื่อใดๆ จนถึงจุดนั้น
"ไม่มีการ์ตูนเรื่อง [ช่วงวัยรุ่นของคลาร์ก เคนท์] เลย มันเป็นกระดานชนวนที่ว่างเปล่า” อัลเฟรดอธิบาย “Jenette Kahn ซึ่งเป็นผู้จัดพิมพ์ DC Comics ในขณะนั้นกล่าวว่า 'Clark คือคนที่เขาเป็นได้เพราะพ่อแม่ของเขา ถ้าเขาลงจอดในทุ่งข้าวโพดที่ต่างออกไปและได้รับการเลี้ยงดูจากคนอื่น ๆ เขาก็จะเป็นคนละคนกัน.' นั่นเป็นสิ่งที่ทำให้เราประทับใจจริงๆ"
เรามีอิสระที่จะเปลี่ยนตำนาน เพื่อทำให้มันเป็นของเราจริง ๆ โดยที่ Lex สูญเสียผมของเขาในฝนดาวตก แม้แต่ฝนดาวตกเอง ซึ่งเป็นการพัฒนาใหม่ ใครก็ตามที่เข้าใกล้เรื่องราวที่คล้ายกันในวันนี้ จะไม่ยอมให้อิสระที่เรามี เพราะ ณ จุดนั้นไม่มีใครสนใจเลย” ไมล์กล่าว
ในขณะที่ผลกระทบด้านลบของแบทแมนและโรบินในประเภทซูเปอร์ฮีโร่เกือบจะทำลายโอกาสที่สมอลวิลล์จะถูกสร้างขึ้น แต่วิธีการที่ไม่เหมือนใครที่อัลเฟรดและไมล์ส์ต้องไปยังดินแดนที่ยังไม่ได้สำรวจก็ทำให้เกิดการแสดงในที่สุด มันแสดงให้เห็นว่าไม่ว่าจะเลวร้ายแค่ไหน วิธีการที่เฉพาะเจาะจงและหลงใหลสามารถฟื้นเรื่องราวที่ไม่มีใครมีโอกาสได้รับ
