เมื่อคนดูติดตามรับชม After Life ของ Netflix โดยรู้ว่านี่คือผลงานของ Ricky Gervais พวกเขาไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะวาดภาพตลกเฮฮาอีกครั้งจากนักแสดงตลกชื่อดัง แม้ว่าหลักฐานของรายการจะมีศูนย์กลางอยู่ที่ ผู้ชายที่เพิ่งสูญเสียภรรยาของเขา มาจากผู้ชายที่ล้อเลียนฮอลลีวูดถึงห้าครั้งในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ในงานประกาศรางวัลลูกโลกทองคำ นั่นคือสิ่งที่คุณคาดหวัง แต่สิ่งที่ผู้ชมได้รับกลับเป็นละครที่ประทับใจแทน บางสิ่งที่แฝงอยู่ในเจอร์เวส์ภายใต้การเสียดสีทั้งหมด
ในช่วงเปิดงานลูกโลกทองคำปีนี้ Gervais กล่าวว่า "ไม่มีใครสนใจหนังอีกต่อไป ไม่มีใครไปดูหนัง ไม่มีใครดูทีวีเครือข่ายจริงๆทุกคนกำลังดู Netflix รายการนี้ควรเป็นฉันที่ออกมา "ทำได้ดีมาก Netflix คุณชนะทุกอย่าง ราตรีสวัสดิ์". แต่ไม่ เราต้องลากมันออกไปสามชั่วโมง คุณสามารถรับชม After Life ซีซั่นแรกทั้งซีซันแทนการดูรายการนี้ นั่นเป็นรายการเกี่ยวกับชายคนหนึ่งที่อยากจะฆ่าตัวตายเพราะภรรยาของเขาเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งและยังสนุกกว่านี้อีก การแจ้งเตือนสปอยเลอร์ ฤดูกาลที่สองกำลังมา ดังนั้นในท้ายที่สุดเขาเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ฆ่าตัวตาย เช่นเดียวกับเจฟฟรีย์ เอปสตีน หุบปาก. ฉันรู้ว่าเขาเป็นเพื่อนของคุณ แต่ฉันไม่สนใจ"
แม้ว่าเจอร์เวสจะขึ้นชื่อเรื่องอารมณ์ขันแบบแห้งๆ แต่เจอร์เวส์ก็มีจุดอ่อนกว่าอยู่ภายใต้มุกตลกๆ ทื่อๆ ทั้งหมด ตอนนี้เรามี After Life ซีซัน 2 แล้ว ผู้คนยังคงเห็นแต่ทัศนคติ "เรียกมันว่าฉันเห็นมัน" ทื่อๆ แต่เจอร์เวส์ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป
สองฤดูกาลแรกของ After Life ได้เห็นตัวละครของเจอร์เวส โทนี่ เกือบจะฆ่าตัวตายแล้วหยุดเล่าด้วยความเศร้าโศกที่สูญเสียลิซ่า ภรรยาของเขา ซึ่งเพิ่งเสียชีวิตด้วยมะเร็งเต้านมเมื่อโทนี่รวบรวมกำลังเพื่อไปทำงานที่หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น เขาเล่าเรื่องราวที่โง่เขลา เช่น เรื่องที่ชายวัยกลางคนเปลี่ยนไปเป็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่ชื่อเดนิส หรือผู้ชายคนหนึ่งคิดว่ากำแพงเปื้อนคราบดูเหมือนเคนเนธ บรานาห์อย่างไร ฉากเหล่านี้ร่วมกับโทนี่ที่มีทัศนคติ "เรียกมันเหมือนเขาเห็นมัน" คล้าย ๆ กันที่เจอร์เวส์มีในชีวิตจริงเป็นสิ่งที่ทำให้รายการตลก แต่ทัศนคตินั้นเป็นเพียงส่วนหน้าเช่นเดียวกับทัศนคติของเจอร์เวส์
แต่น่าแปลกที่ช่วงเวลาอบอุ่นหัวใจในการแสดงนั้นขับเคลื่อนมัน ไม่ใช่หนังตลกของเจอร์เวส์ โทนี่ผูกมิตรกับผู้ให้บริการทางเพศในพื้นที่ และเธอก็มา (แม้จะไม่มีขอบเขต) เพื่อดูว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง และเขาก็เปิดใจรับเธออย่างน่าประหลาด เขาดูแลหลานชายของเขาจอร์จ (แม้ว่าจะผิดปกติ) และยังเป็นเพื่อนกับผู้หญิงคนใหม่ในสำนักงานและกับเพื่อนพ่อหม้ายที่นั่งอยู่ในสุสานกับเขาเขาไปเยี่ยมพ่อในบ้านพักคนชรา แม้ว่าเขาจะผ่านอะไรมามากมายและยังสามารถเริ่มชอบพยาบาลของพ่อได้ แต่ที่สำคัญที่สุดคือโทนี่ร้องไห้…เยอะมาก เหมือนมากกว่าที่เราเคยนึกภาพเจอร์เวสอยากจะร้องไห้ในรายการ
ในการให้สัมภาษณ์กับ BTTV.com โทนี่ เวย์ นักแสดงร่วมของเจอร์เวสที่เล่นเป็นเลนนี่ เห็นด้วยว่าเจอร์เวสเป็นคนอ่อนน้อมถ่อมตน “เขาเป็นคนใจอ่อนอย่างแน่นอน” เวย์กล่าว “ฉันไม่คิดว่าเขาปิดบังด้วยซ้ำ ตอนที่เขาซี่โครงคนและทำลูกโลกทองคำ เขาเฝ้ามองผู้คน มันเป็นเรื่องตลกที่เขียนได้ดี ไม่เคยมีใครที่รับไม่ได้ เขามักจะหักหลังฉัน แต่เขา รู้ว่าฉันพร้อม ฉันจะให้มุกตลกกลับสองสามเรื่องด้วย และมันก็สนุก ฉันคิดว่าถ้าเขาคิดว่าเขาพูดเล่นๆ กับคนที่ไม่สนุก เขาคงเขินอาย หายากที่ คนโดนด่าต่อหน้า ความผิดมักมาแต่ไกล"
Gervais เอง ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นผู้สร้างรายการ แต่ยังเขียนบท ผลิตและกำกับการแสดงด้วย ประสบปัญหาในการหาทิศทางของรายการ หลังจากที่ได้แสดงโชว์แนวตลกอย่าง The Office และ Extras“'สถานการณ์' ของมันช่างกว้างใหญ่นัก” เจอร์เวส์กล่าวกับ Daily Mail "กับ The Office มันคือกลุ่มคนในที่แห่งหนึ่ง… ฉันทำงานในสำนักงานมา 10 ปีแล้ว ฉันรู้ [นั่น]… และที่ตลกที่สุดของ The Office ก็คือไม่มีอะไรเกิดขึ้น เลยค่อนข้างง่าย … ดังนั้นฉันจะบอกว่า After Life [ยากที่สุด]"
"มนุษยชาติคือโรคระบาด" โทนี่กล่าวในซีซันที่หนึ่ง "เราเป็นปรสิตที่น่าขยะแขยง หลงตัวเอง และเห็นแก่ตัว และโลกจะน่าอยู่กว่านี้ถ้าไม่มีเรา" ความเศร้าโศกและความทุกข์ยากที่โทนี่รู้สึกตลอดทั้งสองฤดูกาลนั้นชัดเจนและสะเทือนใจ และมันน่าประทับใจทุกครั้งที่เราเห็นภายนอกที่แข็งของเขาแตกจนน้ำตาไหล
แม้ว่าคนอื่นจะวาดภาพเขาว่าเป็นอย่างไร แต่เจอร์เวส์ก็บอกว่าเขาเป็นคนโรแมนติกเสมอมา แม้ว่าโทนี่จะรับเอาทัศนคติที่ไม่ใส่ใจที่เจอร์เวสยอมรับในบางครั้งในชีวิตจริง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าโทนี่ไม่ใส่ใจและไม่แยแสกับสิ่งต่างๆ อย่างที่เจอร์เวส์ไม่มี พวกเขาเป็นคนเดียวกันจริงๆเมื่อคุณคิดถึงเรื่องนี้ลบความเศร้าโศกเบื้องหลังการกระทำนั้นคือคนที่ใส่ใจสิ่งต่างๆ อย่างลึกซึ้ง
"คนต้องการเลือด มันยากจริงๆ" เจอร์เวส์บอก Deadline “แต่ฉันเป็นคนโรแมนติกมาโดยตลอด ฉันคิดว่า และฉันไม่เห็นว่ามันเป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกทางศีลธรรมและตรรกะ ฉันคิดว่าพวกเขาไปจับมือกัน ฉันคิดว่าสิ่งที่สมเหตุสมผลที่ควรทำก็เป็นเรื่องที่ใจดีที่สุดเช่นกัน เราคุยกันเรื่องโกหกสีขาว และฉันคิดว่ามี แต่ฉันก็คิดเหมือนกันว่าฉันรู้สึกแย่เมื่อมีคนเห็นฉันออกไปพร้อมกับถือเบียร์ในมือและไปหยอกล้อกันเล็กน้อย- สิทธิพิเศษที่สุด ผู้คนบนโลกใบนี้ในตอนนั้น พวกเขาสับสน นั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่งของการเป็นนักแสดงตลก คือ ผู้คนไม่รู้ว่ามันเป็นการแสดงบทบาทสมมติทั้งหมด"
After Life สอนเราได้หลายอย่าง แต่ความจริงคือ Gervais เป็นคนที่สอนเรา เมื่อเข้าใจว่าโทนี่เป็นคนแบบไหน ทำให้เราเข้าใจถึงจิตใจของผู้สร้างของเขา
