Keanu Reeves รับบทที่เขาต้องการมากที่สุดด้วยความเร็ว ที่เขาไม่ต้องการก็ไม่มาก
รีฟส์จะไม่ทำอะไรในวงการบันเทิงถ้าเขาไม่ต้องการ (เว้นแต่เพื่อนคนหนึ่งของเขาปลอมลายเซ็นของเขาในสัญญาภาพยนตร์ นั่นคือ) เขาไม่สนใจเกี่ยวกับชื่อเสียงหรือโชคลาภ รักษาอาชีพของเขาให้คงอยู่หรือมีความเกี่ยวข้อง อันที่จริงเขาคงพอใจที่จะเข้าสู่อาชีพเดิมที่เขาต้องการหรือหายตัวไปหลังการกำกับกล้อง
เขาแค่จะเล่นบทไม่ว่าจะทำเงินได้เยอะหรือไม่ก็ตาม เขายินดียอมลดค่าจ้างเพื่อร่วมงานกับตำนานฮอลลีวูดคนโปรดของเขา และปฏิเสธการทำงานในภาคต่อของภาพยนตร์ที่โด่งดังที่สุดเรื่องหนึ่งของเขาอย่างรวดเร็วเพียงเพราะเขาไม่ชอบบทนี้
Reeves ปฏิเสธภาพยนตร์มากกว่าที่คุณคิด แต่เขาสามารถแสดงในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดเรื่องหนึ่งได้ ถ้าเขาไม่ใช่ศัตรูตัวฉกาจของตัวเองในบางครั้ง แต่เราเดาว่านั่นเป็นสาเหตุที่เขาเป็นแรงบันดาลใจมาก เขาไม่ใช่คนที่ชอบใจคนอื่น ทำในสิ่งที่เขาต้องการ และชดใช้สิ่งที่เขาคิดว่าเป็นการตัดสินใจที่ไม่ดีในภายหลัง
เขาสามารถร่วมแสดงกับอัล ปาชิโนก่อน 'Devil's Advocate'
อัล ปาชิโนเป็นนักแสดงที่รีฟส์อยากร่วมงานด้วยจนแทบแย่ เขายอมลดเงินเดือนเพื่อคืนเงินให้สตูดิโอบางส่วนเพื่อคัดเลือกนักแสดงในตำนาน หนังเรื่องนี้เป็น Devil's Advocate.
ABC News รายงานว่ารีฟส์ "โกนเงินเดือนของเขาไปสองสามล้านดอลลาร์" สำหรับปาชิโน ถึงกระนั้น อาจมีแรงจูงใจซ่อนเร้นอยู่เบื้องหลังการย้าย นอกเหนือไปจากการต้องการร่วมแสดงกับปาชิโนอย่างเลวร้ายจริงๆ เขาอาจจะยอมตัดเงินเดือนเพื่อชดเชยโอกาสที่พลาดไป
สองปีก่อน Devil's Advocate รีฟส์ปฏิเสธโอกาสที่จะเล่น Chris Shiherlis ใน Michael Mann's Heat ซึ่งนำแสดงโดย Pacino และ Robert DeNiro เพื่อนเก่าแก่ของเขานี่เป็นพัฒนาการที่น่าตกใจในช่วงแรกของอาชีพการงานของรีฟส์ เขาเพิ่งเริ่มสร้างชื่อให้กับตัวเองในภาพยนตร์อย่าง Dracula และที่เด่นกว่านั้นคือ Speed เมื่อปีก่อน
เหตุผลที่เขาปฏิเสธ Heat นั้นน่าประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ Reeves ไม่เคยมีมาก่อน เขาต้องการใช้เวลาหนึ่งเดือนในอาชีพการแสดงที่พุ่งสูงขึ้นเพื่อไปแสดงในละครดัดแปลงจากเรื่อง Hamlet ของ Shakespeare ที่โรงละคร Manitoba Theatre Centre ของแคนาดา ในที่สุดก็ได้รับบทเป็น วัล คิลเมอร์
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่คิลเมอร์ได้รับเลือกให้รับบทเป็นรีฟส์แต่เดิมและในทางกลับกัน คิลเมอร์ได้จิม มอร์ริสันในภาพยนตร์ชีวประวัติ The Doors ซึ่งเป็นบทบาทที่รีฟส์คัดเลือกมา ขณะที่รีฟส์เข้ามาแทนที่คิลเมอร์ในภาพยนตร์เรื่อง Johnny Mnemonic
แต่ Reeves ถูก slotted ให้มาเล่นดีก่อนที่ Heat จะเริ่มแคสติ้ง เขาเริ่มศึกษาบทระหว่างเทคเรื่อง Speed ในปี 1993
รีฟส์อยู่ในอารมณ์ของเช็คสเปียร์อย่างชัดเจนในช่วงต้นยุค 90
ชี้ให้เห็นว่านี่เป็นจุดหนึ่งในอาชีพการงานของรีฟส์ที่เขาหมกมุ่นอยู่กับเชคสเปียร์อย่างชัดเจนในปีที่ Speed เริ่มถ่ายทำ เขาได้รับบทเป็นกวีในภาพยนตร์ของ Kenneth Branagh ในปี 1993 เรื่อง Much Ado About Nothing (Branagh เป็นแฟนของ Shakespeare ด้วย) และมีแนวโน้มว่าจะได้รับบทสำหรับ Hamlet ไม่นานหลังจากนั้น
รีฟส์พูดถึงความรักที่มีต่องานของนักเขียนบทละครมาโดยตลอด "ฉันรักมัน" เขาบอกกับโรลลิงสโตนในปี 2543 "มันเหมือนกับรหัสประเภทนี้ที่เมื่อคุณเริ่มอยู่กับมันด้วยลมหายใจ เสียง และความรู้สึกและความคิด มันเป็นโค้ดที่ทรงพลังที่สุด กินเวลา และเป็นอิสระในเวลาเดียวกัน. แท้จริงแล้วเป็นองค์ประกอบในเสียงพยัญชนะและสระ"
2 ปีก่อนแสดงในภาพยนตร์ของบรานาห์ เขาและเพื่อนของเขา ริเวอร์ ฟีนิกซ์ ได้ยินเรื่องการทำ Shakespeare ด้วยกันอย่างกระตือรือร้นโดยนิตยสาร Interview อาจจะเป็นความฝันในคืนกลางฤดูร้อน หรือ โรมิโอกับจูเลียต ฟีนิกซ์พูดติดตลกว่าเขาอยากเล่นเป็นจูเลียต น่าเศร้าที่มันไม่เคยเกิดขึ้นเพราะริเวอร์เสียชีวิตในปี 2536 ซึ่งทำให้ใคร ๆ คิดว่าบางทีเขาอาจทำทั้งหมดนี้ให้กับเช็คสเปียร์เพื่อเป็นเกียรติแก่ฟีนิกซ์
เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะคิดว่าบางทีรีฟส์อาจปฏิเสธ Heat เพราะเขาเห็นว่า Pacino และ DeNiro สนิทสนมกันเพียงใด และเห็นว่ามิตรภาพของเขากับ Phoenix จะเป็นอย่างไรเมื่อ Phoenix อาศัยอยู่ แต่นั่นอาจจะยืดเยื้อไปหน่อย ใครรู้จักรีฟส์จริงๆบ้าง
ทั้งหมดที่เป็นไปได้คือรีฟส์อาจชดเชยให้ไม่ปรากฏตัวในฮีตและพลาดโอกาสที่จะร่วมแสดงกับปาชิโนด้วยการเซ็นลดค่าจ้างให้กับเดวิลส์แอดโวเคท
ในท้ายที่สุด เขาได้แชร์หน้าจอกับหนึ่งในฮีโร่ของเขา แม้ว่าจะมีอาการสะอึกระหว่างทางซึ่งนำไปสู่ความล่าช้าในการถ่ายทำ รวมถึงการยิงภายในทีม การล่าช้าอย่างต่อเนื่องของปาชิโน คีอานู รีฟส์ที่ผิดพลาดและดิ้นรน และผู้กำกับที่ไม่ชอบ” ลอสแองเจลีสไทมส์เขียนในปี 1996
Devil's Advocate ทำรายได้ไป 153 ล้านเหรียญ ในขณะที่ Heat ทำรายได้ 187.4 ล้านเหรียญ แต่ในขณะที่ดูเหมือนว่าทางเลือกที่ดีกว่าอาจเป็น Heat แต่ Reeves ก็ยังติดอยู่กับการตัดสินใจของเขาที่จะปฏิเสธ และนั่นคือทั้งหมดที่สำคัญจริงๆในด้านบวก รีฟส์ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวกเกี่ยวกับการแสดงบทบาทที่มักทรหดของเจ้าชายแห่งเดนมาร์กในแฮมเล็ต เราจะแปลกใจถ้ารีฟส์อยากให้เขามีไทม์แมชชีนเพื่อย้อนเวลากลับไปในสมัยของเช็คสเปียร์
