สุดท้ายการพิจารณาคดีหมิ่นประมาทของจอห์นนี่ เดปป์กับแอมเบอร์ เฮิร์ดก็จบลงด้วยการให้ปากคำและสอบปากคำกันนานถึงหกสัปดาห์ อดีตดารา Fantastic Beasts จะได้รับชัยชนะในที่สุด โดยได้รับการชดใช้ค่าเสียหายเป็นเงิน 10 ล้านดอลลาร์ และค่าเสียหายเชิงลงโทษ 5 ล้านดอลลาร์ (ซึ่งต่อมาถูกต่อยอดตามข้อจำกัดทางกฎหมาย) คณะลูกขุนยังได้รับความเสียหาย 2 ล้านดอลลาร์จากเฮิร์ดเนื่องจากนักแสดงหญิงกล่าวว่าสิทธิสตรีได้รับคืนจากการพิจารณาคดี
ตั้งแต่คำตัดสินออกมา ดูเหมือนเดปป์จะเดินหน้าต่อไป (ถึงกับเรียกร้องให้ผู้สนับสนุนทำเช่นเดียวกัน) อันที่จริงแล้วนักแสดงรุ่นเก๋าได้จัดโครงการสำคัญบางโครงการไว้แล้ว โดยรวมแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะพร้อมสำหรับการคัมแบ็กครั้งสำคัญ
Johnny Depp เริ่มฟื้นอาชีพของเขาก่อนที่การพิจารณาคดีจะจบลง
เดปป์อาจทำตัวไม่น่ารักในฮอลลีวูดในช่วงนี้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาไม่ได้ทำอะไรเลย สำหรับการเริ่มต้น นักแสดงกำลังยุ่งอยู่กับการทำงานเพลงของเขา โดยร่วมมือกับมือกีตาร์เจฟฟ์ เบ็ค ซึ่งเดปป์เคยเรียกว่า “เพื่อนรักและน้องชายของฉัน … หนึ่งในฮีโร่กีตาร์ตลอดกาลของฉัน [sic]” บนอินสตาแกรม
ทั้งสองคนประกาศออกมาพร้อมอัลบั้มในปี 2020 และตอนนี้ดูเหมือนว่ามันจะเกิดขึ้นในที่สุด ระหว่างคอนเสิร์ตที่เดปป์ปรากฏตัวบนเวที เบ็คประกาศว่า “ฉันเจอผู้ชายคนนี้เมื่อ 5 ปีที่แล้วและเราไม่เคยหยุดหัวเราะตั้งแต่นั้นมา เราทำอัลบั้มจริงๆ ฉันไม่รู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร จะออกในเดือนกรกฎาคม”
นอกจากเพลงแล้ว เดปป์ยังทำงานหนังสองสามเรื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีละครเรื่อง Waiting for the Barbarians กับ Robert Pattinson ซึ่งถ่ายทำในโมร็อกโก นอกจากนี้ เดปป์ยังแสดงในละคร มินามาตะ ซึ่งเขารับบทเป็นช่างภาพสงครามที่เคารพนับถือ ดับเบิลยู.ยูจีน สมิธ
เมื่อเร็วๆ นี้ นักแสดงยังทำงานหนักในซีรีส์อนิเมชั่น Puffins Impossible ซึ่งเน้นที่การผจญภัยประจำวันของซูเปอร์ฮีโร่พัฟฟินสี่ตัว ในซีรีส์นี้ Depp พากย์เสียงที่ปรึกษาของพวกเขา ซึ่งเหมาะเจาะกับชื่อ Johnny Puff
จนถึงตอนนี้ Johnny Depp มีภาพยนตร์หนึ่งเรื่องกำลังจะมา
ตั้งแต่การพิจารณาคดีสิ้นสุดลง มีการประกาศว่าเดปป์จะรับบทเป็นกษัตริย์ฝรั่งเศสหลุยส์ที่ 15 ในภาพยนตร์ที่กำลังจะเข้าฉายคือ Jeanne du Barry ที่กำกับโดย Maiwenn ไมเวนน์ ซึ่งเป็นนักแสดงชาวฝรั่งเศสด้วย จะรับบทเป็นตัวละครหลัก ภาพยนตร์เรื่องนี้ดูเหมือนจะเน้นไปที่การเติบโตของดู แบร์รี่ในสังคม
การผลิตภาพยนตร์คาดว่าจะใช้เวลาสามเดือนและการถ่ายทำจะเสร็จสิ้นทั่วปารีส ส่วนใหญ่เป็นแวร์ซาย นอกจาก Depp และ Maiwenn แล้ว นักแสดงชาวฝรั่งเศสที่ร่วมแสดงในภาพยนตร์เรื่องนี้ยังมี Noémie Lvovsky, Louis Garrel และนักแสดงตลก Pierre Richard
การหวนคืนสู่ The Pirates of the Caribbean Franchise อาจเป็นไปได้
หลังจากที่เดปป์ชนะเฮิร์ดในชั้นศาล หลายคนสงสัยว่าดิสนีย์จะใช้สิ่งนี้เป็นสัญญาณเพื่อต้อนรับนักแสดงกลับเข้าสู่ภาพยนตร์ Pirates of the Caribbean อีกครั้งหรือไม่ ภาพยนตร์เรื่องที่หกของแฟรนไชส์อยู่ระหว่างการพัฒนาและมาร์กอตร็อบบี้แนบมาด้วย ชัยชนะล่าสุดของเดปป์อาจทำให้ดิสนีย์ต้องร่วมทีมกับอดีตดาราดังด้วย
อดีตผู้บริหารดิสนีย์คนหนึ่งคิดว่าดิสนีย์อาจเอื้อมมือไปหานักแสดง “ฉันเชื่ออย่างแน่นอนหลังคำตัดสินว่า Pirates นั้นพร้อมสำหรับการรีบูตกับ Johnny ในฐานะกัปตันแจ็คที่กลับมาอยู่บนเรือ” คนวงในบอกกับ People “มีสมบัติในบ็อกซ์ออฟฟิศที่มีศักยภาพมากเกินไปสำหรับตัวละครอันเป็นที่รักที่ฝังลึกอยู่ในวัฒนธรรมของดิสนีย์”
นอกจากนี้ เจอร์รี่ บรั๊คไฮเมอร์ ผู้อำนวยการสร้างแฟรนไชส์ อาจรู้แล้วว่าการนำเดปป์กลับมาสามารถช่วยแฟรนไชส์ได้อย่างไร
“กับ [โปรดิวเซอร์] Jerry Bruckheimer ที่ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ของ Tom Cruise ใน Top Gun: Maverick มีความกระหายอย่างมากในการนำดาราฮอลลีวูดที่ล้มละลายกลับมาในแฟรนไชส์ยอดนิยมอย่างหนาแน่น” อดีตผู้บริหารกล่าวที่กล่าวว่าบรั๊คไฮเมอร์เองก็ระบุเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าไม่มีแผนที่จะให้เดปป์กลับมาในตอนนี้ “ไม่ใช่ ณ จุดนี้” เขาอธิบาย “อนาคตที่ยังไม่ถูกตัดสิน”
ในขณะเดียวกัน คนในฮอลลีวูดบางคนก็เชื่อว่าสตูดิโอต่างๆ ยังคงไม่เต็มใจที่จะจ้างเดปป์แม้ว่าเขาจะเอาชนะเฮิร์ดในศาลได้ “ไม่มีภาพยนตร์ A-list ที่จะจ้างเขาอย่างที่เคยทำ” ผู้บริหารสตูดิโอกล่าว “เขาเจ็บปวดก่อนการพิจารณาคดีเสมอ และสิ่งที่เขาพิสูจน์ก็คือเขายังเจ็บอยู่”
คนวงในอีกคนกล่าวว่าเดปป์น่าจะได้งานทำในตอนนี้ แต่ “มากกว่าในรูปแบบการขายต่างประเทศและในที่สุดอาจเป็นนักแสดงประเภทหนึ่งที่ตามท้องถนนในภาพยนตร์สตูดิโอกับผู้กำกับผู้กำกับ ซึ่งสามารถคัดเลือกใครก็ได้ ต้องการ”
ในขณะเดียวกันก็ยังไม่มีความชัดเจนว่าเดปป์จะถูกนำกลับไปที่แฟรนไชส์ Fantastic Beasts ด้วยหรือไม่ (ซึ่งอาจซับซ้อนกว่านี้เนื่องจากบทบาทได้รับการแต่งใหม่แล้ว) อนาคตของแฟรนไชส์เองนั้นยังไม่แน่ชัด โดยยังไม่มีการอัพเดทเกี่ยวกับ Fantastic Beasts 4 และ 5 ในตอนนี้แม้จะรู้จักแฟนๆ ของเดปป์ พวกเขาก็อยากเห็นเขากลับมายังโลกแห่งเวทมนตร์อย่างน้อยหนึ่งครั้ง
