อย่างที่ทุกคนรู้กันดีอยู่แล้ว Friends ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ตั้งแต่ต้นจนจบ และซิทคอมยังคงเป็นที่รักนับตั้งแต่มันจบลง ด้วยเหตุนี้ คนส่วนใหญ่มักจะคิดว่านักแสดงทุกคนที่เป็นส่วนหนึ่งของการแสดง ณ จุดใด ๆ มีประสบการณ์ในเชิงบวกอย่างมากกับการแสดง ท้ายที่สุดแล้ว ดูเหมือนแปลกมากที่นักแสดงจะไม่ดีใจมากที่ได้เชื่อมต่อกับรายการที่ได้รับความนิยมจนทำให้เกิดการกลับมาพบกันอีกครั้งด้วยการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล
น่าเศร้า ความจริงของเรื่องนี้ก็คือไม่ว่าจะได้รับความนิยมแค่ไหน นักแสดงอย่างน้อยหนึ่งคนที่ปรากฏตัวใน Friends ก็ต้องรับมือกับละครที่จริงจัง ยิ่งไปกว่านั้น แฟน ๆ ของ Friends มักจะตกใจอย่างยิ่งที่หนึ่งในคนที่มีความใกล้ชิดกับ Friends มากที่สุดไม่ได้ร่วมแสดงด้วยเสมอไปท้ายที่สุด ปรากฏว่าอย่างน้อยนักแสดงหลักหกคนของ Friends ต้องการออกจากรายการเร็วกว่าที่พวกเขาทำ
เจนนิเฟอร์ อนิสตัน เกือบถูกเพื่อนทิ้ง
ในการนำไปสู่ตอนจบของ Friends ที่ออกอากาศเป็นครั้งแรก ดาราของรายการได้มีส่วนร่วมในการสัมภาษณ์หลายต่อหลายครั้งเกี่ยวกับรายการโทรทัศน์ที่คาดว่าจะเกิดขึ้น ตัวอย่างเช่น วันก่อนตอนจบ Friends ออกอากาศ Jennifer Aniston ถูกสัมภาษณ์โดย Matt Lauer มีหลายเหตุผลที่ทำให้การสัมภาษณ์เป็นเรื่องเหลือเชื่อ รวมถึงข้อเท็จจริงที่ลอเออร์ถามอนิสตันว่า "คุณคิดว่าคุณเซ็กซี่ไหม" ด้วยเหตุผลบางอย่าง สิ่งหนึ่งที่เจนนิเฟอร์กล่าวว่าน่าหลงใหลเป็นพิเศษ
ในตอนท้ายของการสัมภาษณ์ แมตต์ ลอเออร์พูดถึงเจนนิเฟอร์ อนิสตันที่ต้องการจะทิ้ง Friends ให้เร็วกว่าที่เธอทำในฤดูกาลหน้า “มีคนบอกว่าคุณเป็นคนที่ต้องการโน้มน้าวใจให้กลับมาเพื่อสิ่งนี้” หลังจากที่อนิสตันตอบโดยถามว่าลอเออร์อ่านเรื่องนั้นที่ไหน แมตต์ก็ถามต่อ“มีคนบอกว่าพวกเขามาหาคุณจริง ๆ และคุณไม่แน่ใจว่าคุณจะทำสิ่งนี้ได้อีกหนึ่งปี” นอกจากเรื่องตลกแล้ว เจนนิเฟอร์ยังยอมรับว่าข่าวลือนั้นเป็นความจริง อนิสตันอยากให้ Friends จบหลังจากจบซีซั่นที่ 9
“ใช่แน่นอน อะไรนรกใช่ ที่ฉันมี คุณรู้ไหม ฉันมีปัญหาสองสามข้อที่ฉันกำลังเผชิญอยู่ ฉันอยากให้มันจบลงเมื่อผู้คนยังรักเราและเราอยู่บนที่สูง แล้วฉันก็รู้สึกว่า -- รู้สึกเหมือนกับว่า ฉันมีราเชลอยู่ในตัวฉันมากแค่ไหน? มีอะไรมากกว่านั้น - อะไรอีก - มีอีกกี่เรื่องที่จะเล่าให้พวกเราทุกคนฟังก่อนที่เราจะน่าสมเพชในตอนนี้” “ยังคงอาศัยอยู่ตรงข้ามกันในห้องนอนรวมของเรา”
แม้ว่าเจนนิเฟอร์ อนิสตันจะยอมรับว่า Friends นั้นอยู่ได้นานกว่าที่เธอต้องการ แต่เธอก็ยังลำบากกับตอนจบซิทคอมอันเป็นที่รัก “แต่ตอนนี้ แน่นอน ฉันไม่อยากให้มันจบลงเลย” ที่กล่าวว่าอนิสตันไม่ใช่คนเดียวที่คิดว่าการแสดงนานเกินไปเนื่องจากแฟน ๆ บางคนเขียนว่า Friends น่าจะจบลงก่อนหน้านี้ทางออนไลน์ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งสำคัญคือต้องทราบด้วยว่าถ้าอนิสตันยืนหยัดและปฏิเสธที่จะกลับมาในซีซันที่สิบของ Friends การแสดงก็คงไม่ดำเนินต่อไปหากไม่มีเธอ
แรงจูงใจอื่นๆ ในชีวิตของเจนนิเฟอร์ อนิสตัน
ขณะพูดคุยกับ Matt Lauer ในการสัมภาษณ์ดังกล่าว เจนนิเฟอร์ อนิสตันแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเธอเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่ตัวละครหลักของ Friends จะต้องดำเนินชีวิตต่อไป เมื่อพิจารณาว่าตัวละครเหล่านั้นทั้งหมดต้องพึ่งพาอาศัยกันตลอดซีซัน 10 ปีของรายการ จึงเป็นเรื่องยากมากที่จะโต้แย้งว่าอนิสตันคิดผิดในความเชื่อนั้น ที่กล่าวว่าเมื่อมองย้อนกลับไปที่อาชีพของ Aniston ในเวลาที่เธอคิดว่าจะปฏิเสธฤดูกาลที่สิบของ Friends ดูเหมือนว่าสิ่งอื่น ๆ อาจเป็นแรงบันดาลใจให้เจนนิเฟอร์เช่นกัน
เจนนิเฟอร์ อนิสตัน ซึ่งแตกต่างจากดาราหลักคนอื่นๆ อีก 5 คน กลายเป็นหนึ่งในดาราภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเธอ ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงเวลาที่อนิสตันต้องตัดสินใจว่าจะกลับไปเล่นในซีซันสุดท้ายของ Friends หรือไม่ อาชีพนักแสดงของเธอกำลังเริ่มต้นขึ้นท้ายที่สุดแล้ว เมื่อถึงเวลานั้นอนิสตันก็ปรากฏตัวในภาพยนตร์เช่น Office Space และภาพยนตร์ที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดเรื่องหนึ่งของเธอเรื่อง The Good Girl ยิ่งไปกว่านั้น ในปีเดียวกันนั้นเอง ซีซั่นที่ 9 ของ Friends ที่ออกอากาศในปีเดียวกันนั้น อนิสตันได้แสดงใน Bruce Almighty
แน่นอนว่าการออกจากรายการยอดฮิตอย่าง Friends ไปประกอบอาชีพด้านภาพยนตร์ได้ส่งผลเสียต่อรายชื่อนักแสดงที่มีมายาวนาน โชคดีสำหรับอนิสตันและแฟน ๆ นับล้านของเธอ เจนนิเฟอร์ยังคงเป็นดาราภาพยนตร์ที่ได้รับความนิยมและประสบความสำเร็จอย่างสูงต่อไปนับตั้งแต่ Friends จบลง อย่างไรก็ตาม แฟนๆ Friends ทั่วไปไม่มีทางรู้ได้เลยว่าความปรารถนาที่จะเป็นดาราหนังมีส่วนกระตุ้นความปรารถนาของ Aniston ที่อยากให้ Friends จบลงหรือไม่
