นักแสดงส่วนใหญ่เลิกทำงานกับเควนติน ทารันติโนแล้วรู้สึกโชคดีเป็นพิเศษ ในขณะที่ผู้กำกับชื่อดังของ Reservoir Dogs, Pulp Fiction และ The Hateful Eight อาจมีแง่มุมที่ขัดแย้งในอดีตของเขา รวมถึงความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนของเขากับ Harvey Weinstein เขามีชื่อเสียงที่มั่นคงในหมู่นักแสดง นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ Leonardo DiCaprio ตัดสินใจเซ็นสัญญากับ Django Unchained ในปี 2012 ของ Quentin
ในยุคก่อนประวัติศาสตร์ทางตอนใต้ มหากาพย์ตะวันตก เลโอนาร์โดเล่นเป็นหนึ่งในตัวละครที่น่ารังเกียจที่สุดในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ คาลวิน แคนดี เจ้าของทาสเป็นหนึ่งในตัวร้ายหลักของเรื่องและทำในสิ่งที่ผู้ชมส่วนใหญ่เชื่อว่าเป็นสิ่งที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยมีมาในกล้องแน่นอนว่านี่จะเพียงพอแล้วที่จะทำให้นักแสดงทุกคนหวาดกลัว นับประสานักแสดงนำที่หล่อเหลาซึ่งไม่เคยเล่นเป็นตัวร้ายมาก่อนเลย แต่ความรู้สึกที่แท้จริงของลีโอเกี่ยวกับ Django Unchained คือเหตุผลที่ทำให้เขาเซ็นสัญญา…
ความรักที่ลีโอมีต่อเควนตินและเรื่องราวกลายเป็นความขัดแย้งด้วยความรู้สึกไม่สบายใจที่รุนแรง
"ฉันเป็นแฟนตัวยงของผลงานของเควนตินมาเป็นเวลานานแล้ว และฉันชอบความจริงที่ว่าเขากำลังสร้างประวัติศาสตร์ของตัวเองขึ้นมาใหม่ในบริบทอเมริกันอย่างลึกซึ้งด้วยสปาเก็ตตี้ตะวันตกแนวเซอร์จิโอ ลีโอนที่ผสมผสานเข้ากับมัน สิ่งที่มีเพียงเควนติน ทารันติโนเท่านั้นที่ทำได้” ลีโอนาร์โด ดิคาปริโออธิบายในการให้สัมภาษณ์ก่อนภาพยนตร์เข้าฉาย “ตัวละครนี้ทำให้ฉันนึกถึงเด็กหนุ่มหลุยส์ที่ 14 ที่เน่าเปื่อยจากภายในจริงๆ อย่างที่ [เควนติน] กล่าว และอย่างที่ฉันชอบพูด เป็นคนที่เป็นตัวแทนของความเสื่อมโทรมทางศีลธรรมของภาคใต้ในช่วงเวลานั้นจริงๆ ฉันหมายถึง เขาเป็นคนเลวที่สุดในบรรดาเจ้าของสวนมันเขียนได้ดีเกินกว่าจะยอมแพ้ และฉันอยากร่วมงานกับเจมี่ ฟ็อกซ์เสมอ และแน่นอน คริสตอฟ วอลซ์ และแซม แจ็คสันผู้ยิ่งใหญ่ มีองค์ประกอบที่ยอดเยี่ยมมากมายของหนังเรื่องนี้ที่จะมองข้ามไป"
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การทำงานกับแซม แจ็คสันเป็นโอกาสที่ลีโอปฏิเสธไม่ได้ แต่เพียงเพราะเขารักบทภาพยนตร์ ผู้กำกับ และนักแสดง ไม่ได้หมายความว่าการเลือกสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้จะต้องชัดเจน อันที่จริง เลโอค่อนข้างจะพูดเกี่ยวกับความท้าทายในการเล่นเป็นมนุษย์ที่แย่มาก
"วันแรกในกองถ่ายยากอย่างเหลือเชื่อสำหรับฉัน" ลีโอยอมรับในการให้สัมภาษณ์กับ Nightline เมื่อลีโอลังเลที่จะลงรายละเอียดว่าทำไม นักแสดงร่วมของเขาซึ่งอยู่ในการสัมภาษณ์ก็ก้าวเข้ามาด้วย
"ฉันต้องบอกเพราะเคยดูมาแล้ว" เจมี่ ฟ็อกซ์กล่าวก่อนจะอธิบายว่าลีโอรู้สึกไม่สบายใจจริงๆ กับการใช้คำ N และแค่ทำตัวน่ารังเกียจกับคนผิวดำมากโชคดีที่ทั้งเจมี่และแซม แจ็คสันก้าวเข้ามาเพื่อให้ความมั่นใจแก่เขา แม้ว่าแซมจะพูดในลักษณะที่เป็นแก่นสารที่สุดของแซม แจ็คสันโดยพูดว่า "นี่แม่ อีกวันอังคารสำหรับพวกเรา ไปกันเถอะ!"
ในการสัมภาษณ์อีกครั้ง ลีโออธิบายวันแรกของเขาเพิ่มเติมว่า "วันแรกค่อนข้างบ้า หมายความว่า ผมมีนักสู้สองคน และผมเรียกพวกเขาว่า n-word ทุกวัน และมัน คือ-มันยาก มันยากจริงๆ มันใช้เวลานาน [ฉัน] ในการปรับตัว คุณไม่เคยรู้สึกสบายใจเลย แต่นั่นเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เราทำ รู้ไหม"
แต่หลังจากคุยกับเจมี่ แซม และเควนตินเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว ลีโอก็พบว่ามันจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องแสดงเป็นตัวละครที่น่ากลัวที่สุด ท้ายที่สุด ไม่ควรที่เขาจะมีมนุษยธรรมหรือเห็นอกเห็นใจ
"[มิฉะนั้น] ผู้คนจะคิดว่าเรากำลังเคลือบน้ำตาลให้กับปัญหานี้ และเป็นประเด็นสำคัญที่จะพูดถึงประวัติศาสตร์อเมริกัน" Leonardo กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับมูลนิธิ The Screen Actors Guild Foundation
ทุกคนจบลงด้วยการสนับสนุนการเลือกของลีโอในฐานะนักแสดง เนื่องจากนี่คือสิ่งที่พวกเขาสมัครเข้าร่วม และมันเป็นเรื่องสำคัญที่พวกเขาพยายามจะบอก "นักแสดงทุกคน โดยเฉพาะเจมี่ ให้กำลังใจฉันอย่างเหลือเชื่อ"
ทำไมภาพยนตร์เรื่องนี้ถึงสำคัญสำหรับลีโอ เจมี่ และเควนติน
การป้องกันที่ทั้งเควนติน ทารันติโนและลีโอมีเนื้อหาที่โหดเหี้ยมในภาพยนตร์เรื่องนี้ก็คือไม่มีอะไรที่ไม่ถูกต้องตามประวัติศาสตร์ ในขณะที่เควนตินสร้างแง่มุมของประวัติศาสตร์ขึ้นมาใหม่ เช่นเดียวกับที่เขาเคยทำกับ Inglorious Basterds ก่อนหน้านี้ มีความจริงโดยธรรมชาติและความแม่นยำอย่างท่วมท้นในการออกแบบเครื่องแต่งกาย การเลือกคำที่ไม่เหมาะสม และทัศนคติทั่วไปของตัวละคร
ภาพยนตร์ของเควนตินส่วนใหญ่มีความหมายที่ซ่อนอยู่ อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้มีความชัดเจนมากกว่าในสิ่งที่พยายามจะมองข้ามภายใต้ความรุนแรงที่ฉูดฉาด เพลงแร็พ และท่อนเดียวที่มีสาระ และนี่คือสิ่งที่ลีโอสนใจ…
สุดท้ายแล้ว ลีโอก็ชอบที่เควนตินได้ออกแบบตัวละครทาสที่ลงเอยด้วยการปลดปล่อยตัวเอง แทนที่จะถูกปลดปล่อยอย่างที่ปรากฏในภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ นับไม่ถ้วนก่อนหน้านั้น มีบางอย่างที่มีพลังโดยเนื้อแท้เกี่ยวกับเรื่องนั้น และที่เล่นกับเรื่องราวความรักอันยิ่งใหญ่ และหนังตลกแนวดาร์กคอมมาดี้ที่โหดเหี้ยมและความรุนแรงของสไตล์อันเป็นที่รักของเควนติน ทำให้มันเป็นสิ่งที่ต้องทำ
