โดยทั่วไปแล้วแฟนๆ ที่บ่นว่า The Simpsons ประสบปัญหาคุณภาพตกต่ำครั้งใหญ่ ตอนต่างๆ เช่น ตอน Monorail ที่เปลี่ยนเกมดูเหมือนจะเป็นเพียงความทรงจำที่ห่างไกล เช่นเดียวกับมุขตลกเฮฮาเช่น 'Steamed Hams' หรือแม้แต่ละครเพลงล้อเลียน Planet of the Apes ที่แฟนๆ ยังคงร้องเพลงมาจนถึงทุกวันนี้ แต่คุณภาพของเรื่องราวไม่ใช่สิ่งเดียวที่เปลี่ยนแปลงเกี่ยวกับซิทคอมแอนิเมชั่นยอดนิยมของ Fox การออกแบบภาพของตัวละครและเมืองสปริงฟิลด์ก็มีการปรับโฉมครั้งใหญ่เช่นกัน
นี่คือเหตุผลที่ The Simpsons ได้ทำการเปลี่ยนแปลงอนิเมชั่นสำคัญๆ สองสามรายการและความหมายสำหรับการแสดงนั้นคืออะไร…
อนิเมชั่นเดอะซิมป์สันส์เคยหยาบและน่าเบื่อหน่ายในการสร้าง
หากคุณย้อนกลับไปสู่ต้นกำเนิดที่แท้จริงของ The Simpsons ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Tracey Ullman Show ในปี 1987 -1989 จะเห็นความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงในรูปแบบภาพ ตามการเปิดเผยของ Insider การจุติครั้งแรกของตระกูลแอนิเมชั่นที่มีชื่อเสียงนั้นอยู่ในระหว่างดำเนินการอย่างมาก แมตต์ โกรนิ่ง ผู้สร้างเดอะซิมป์สันส์ ต้องวาดส่วนทั้งหมดอย่างคร่าวๆ และอนิเมเตอร์อย่างเดวิด ซิลเวอร์แมนต้องทำให้เคลื่อนไหว ในเวลานี้ ผู้สร้าง The Simpsons ก็กำลังจะวาดภาพด้วยมือ ซึ่งทำให้กระบวนการอนิเมชั่นน่าเบื่อมากขึ้น
เนื่องจากกระบวนการที่ซับซ้อนของการใช้เซลล์แอนิเมชันและรูปลักษณ์ที่วาดด้วยมือนี้ แอนิเมเตอร์จึงใช้เวลาประมาณ 60 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ในการแสดงเพียงนาทีเดียว
ตัวละคร The Simpsons ก็ดูหยาบกว่ามากและสอดคล้องกับสไตล์ของ Matt Groening จนถึงจุดนั้น นั่นคือ "ริมฝีปากมันฝรั่งทอด" ซึ่งเด่นชัดกว่าที่มันจะกลายเป็นมาก
แต่ในขณะที่การสร้างสรรค์ของ Matt เปลี่ยนไปเป็นซีรีส์ทางโทรทัศน์แบบเต็ม เขาเริ่มที่จะเลิกใช้รูปลักษณ์เหล่านี้ นอกจากนี้เขายังตัดสินใจให้ตัวละครสี่นิ้วแทนที่จะเป็นห้านิ้ว เนื่องจากมันลด 'ระยะดินสอ'
การตัดสินใจเหล่านี้ก็สอดคล้องกับความต้องการที่จะทำให้ตัวละครมีความกลมกล่อมมากขึ้น สิ่งนี้ทำให้เคลื่อนไหวได้ง่ายขึ้นในพื้นที่แอนิเมชั่น เนื่องจากตัวเลขเชิงมุมทำให้หมุนและหมุนกล้องได้ยากขึ้น
แต่เนื่องจากรูปแบบที่เปลี่ยนไป มันยากสำหรับอนิเมเตอร์ในการวาดตัวละครอย่างสม่ำเสมอ นี่คือเหตุผลที่คุณเห็นความแตกต่างเล็กน้อยในตัวละครตลอดสองสามซีซันแรกของการแสดง ตัวอย่างเช่น ในกรอบเดียว Bart อาจดูสูงกว่าในกรอบถัดไป หรือหัวของแม็กกี้อาจจะใหญ่ขึ้น
แฟน ๆ หลายคนสังเกตเห็นสิ่งนี้มากขึ้นเพราะความเรียบง่ายของการออกแบบตัวละคร หากสร้างด้วยรายละเอียดที่มากขึ้น ผู้ชมอาจไม่ได้สังเกตเห็นความผันผวนแต่ถ้าคุณเปลี่ยนสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ในการออกแบบภาพของ Lisa Simpson ก็เห็นได้ชัดเจน
การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดอย่างหนึ่งคือรูม่านตาของตัวละครมีขนาดใหญ่เกินไปเล็กน้อยในซีซัน 3, 4 และ 5 เมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนและหลัง
เพื่อให้ทุกอย่างง่ายขึ้นสำหรับอนิเมเตอร์ ไกด์สไตล์ถูกสร้างขึ้นสำหรับตัวละครทุกตัว แต่สิ่งนี้ยังจำกัดสิ่งที่ตัวละครแต่ละตัวสามารถทำได้ในการแสดง แต่นี่ก็เป็นตัวเลือกโวหารของ Matt Groening ที่ต้องการอยู่ห่างจากความมีชีวิตชีวาของการ์ตูนดิสนีย์และความโค้งงอของการแสดงของ Bugs Bunny
การเปลี่ยนเป็นดิจิตอลและ HD
จนถึงซีซั่น 7 The Simpsons ใช้ช่องที่วาดด้วยมือสำหรับตอนทั้งหมดของพวกเขา แต่ในที่สุด แอนิเมเตอร์ต้องการทดลองกับเทคโนโลยีใหม่ ๆ สำหรับซีเควนซ์ของรายการ นี่คือตอนที่การสร้างแบบจำลองดิจิทัลเข้ามาเล่น
ฉากแอ็คชั่นบางฉากได้รับการออกแบบและลงสีแบบดิจิทัลเพื่อให้รู้สึกลื่นไหลมากขึ้น และบางส่วนในตอนฮัลโลวีนเป็นแบบดิจิทัลโดยสมบูรณ์
ในปี 2545 วันฮาโลวีนพิเศษที่โฮเมอร์ถูกโคลนได้นำเสนอโอกาสในการย้ายไปยังแอนิเมชั่นดิจิทัลเกือบทั้งหมด นี่เป็นเพราะพวกเขาไม่สามารถโคลนโฮเมอร์ได้หลายครั้งบนเซลล์ที่วาดด้วยมือ เนื่องจากมีพื้นที่จำกัด
เพราะประหยัดเวลาได้มาก และอนิเมเตอร์พบแอนิเมชั่นดิจิทัลได้ง่ายเพียงใด การเปลี่ยนแปลงอย่างถาวรในกระบวนการนี้จึงเกิดขึ้น และนี่เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในรูปแบบการแสดงภาพของเดอะซิมป์สันส์ แน่นอนว่าสิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยปราศจากความผิดพลาดทางศิลปะไปตลอดทาง ตัวอย่างเช่น บางตอนมีขอบสีดำที่ชัดเจนรอบตัวละครและวัตถุมากกว่าที่อนิเมเตอร์ตั้งใจไว้
การเปลี่ยนไปใช้ดิจิทัลทำให้อนิเมเตอร์เพิ่มรายละเอียดในชุดสีได้เช่นเดียวกับสร้างพื้นหลังที่สดใสและซับซ้อนยิ่งขึ้น แน่นอนว่าเรื่องนี้ก็หมายความว่าเรื่องราวอาจใหญ่ขึ้นเช่นกันและเปิดประตูสู่ The Simpsons Movie ในปี 2007
การแปลเป็นรูปแบบภาพยนตร์จอกว้างเปลี่ยนรูปแบบของ The Simpsons อย่างมากในการสร้างภาพยนตร์ The Simpsons ได้ใช้การผสมผสานระหว่างแอนิเมชั่นที่วาดด้วยมือและการสร้างแบบจำลอง CGI เพิ่มการใช้เงามืดเพื่อช่วยโฟกัสสายตาของผู้ชมไปที่ตัวแบบ นี่เป็นสิ่งจำเป็นเนื่องจากหน้าจอขนาด 50 ฟุตที่ตัวละครกำลังฉายอยู่
การใช้วิกเน็ตต์และเงานั้นไม่ค่อยได้ใช้ในเดอะซิมป์สันส์ก่อนปี 2550 แต่หลังจากที่ภาพยนตร์ออกฉาย พวกเขากลายเป็นแกนนำ ตัวเลือกนี้มีความสำคัญต่อการเปลี่ยนแปลงภาพครั้งใหญ่ครั้งต่อไปของ The Simpsons… การเปลี่ยนไปใช้ความคมชัดสูงในปี 2009
เพราะว่าตอนนี้โลกของเดอะซิมป์สันส์มองเห็นได้อีกมากมายด้วย HD แอนิเมเตอร์จึงไม่สามารถใช้ภาพสต็อกหรือพื้นหลังซ้ำได้ แต่พวกเขาต้องสร้างทุกอย่างตั้งแต่เริ่มต้น การเปลี่ยนไปใช้ HD ยังทำให้ครีเอเตอร์ต้องเปลี่ยนอัตราส่วนกว้างยาวของเฟรม ซึ่งทำให้รายการกว้างกว่าเดิมมาก นี่คือเหตุผลหลักว่าทำไมสิ่งที่คุณเห็นในเดอะซิมป์สันส์ตอนนี้ดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างมากจากซีซันดั้งเดิม
