วิล เฟอร์เรลล์เป็นนักแสดงประเภทที่ยกระดับโปรเจ็กต์ทันที การปรากฏตัวของเขาสามารถขายแนวคิดที่น่าหัวเราะได้อย่างง่ายดายเพราะชายผู้นี้ทุ่มเทอย่างเต็มที่ในทุกบทบาท ลองนึกถึงแนวคิดของ Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby…. คุณพูดจริง ๆ ได้ไหมว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะทำงานได้หากไม่มีศิษย์เก่า SNL? Step Brothers เป็นยังไง? แน่นอนว่าเป็นความคิดที่ตลก แต่บางอย่างแบบนั้นจะตายทันทีหากไม่มีการคัดเลือกนักแสดงที่เหมาะสม ในระยะสั้นไม่ใช่หลักฐานการผลิต เช่นเดียวกับ Old School ในปี 2003 ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่ไม่เพียงเปิดตัวอาชีพของผู้กำกับ Todd Phillips แต่ยังช่วยให้ Will Ferrell เป็นหนึ่งในดาราตลกที่ใหญ่ที่สุดในโลก
แต่นั่นก็แทบไม่เกิดขึ้น…
ความจริงก็คือ มีปาร์ตี้ที่เกี่ยวข้องกับ Old School ที่ไม่ต้องการ Will ในภาพยนตร์… และไม่ต้องการ Luke Wilson หรือ Vince Vaughn… บ้าไปแล้วใช่ไหม
สตูดิโอไม่ได้ขายตามความตั้งใจ ลุค หรือวินซ์… แต่ทำไม?
นักแสดงที่ยอดเยี่ยมสามารถเปลี่ยนวิธีที่ผู้สร้างภาพยนตร์สร้างภาพยนตร์ได้ นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อ Quentin Tarantino จ้าง Mary Elizabeth Winstead เพื่อพิสูจน์ความตาย และนี่คือสิ่งที่ Todd Phillips ผู้กำกับ Joker and Hangover ในอนาคตต้องการจาก Will, Luke และ Vince Vaughn เขาต้องการช่วงเวลาเหนือธรรมชาติเมื่อนักแสดงสูดหายใจเข้าสู่แนวคิดที่ไร้สาระและขายมันทิ้งไป!
ถ้าใครทำแบบนั้นได้กับหนังเกี่ยวกับผู้ชายอายุ 30 ปีที่โหยหาวันเด็กในมหาวิทยาลัย ก็คือผู้ชายจาก SNL พี่ชายของ Owen Wilson และผู้ชายจาก Swingers แต่ DreamWorks Studios ได้สร้างความท้าทายให้กับ Todd
"เรามีวินซ์ [วอห์น] อยู่ในใจตลอดเวลา และเราแคสรอบๆ วินซ์" ท็อดด์ ฟิลลิปส์อธิบายในการให้สัมภาษณ์กับเพลย์บอย"ในตอนนั้น Vince เป็นคนที่ขายของให้ DreamWorks ยาก เขาเคยทำหนังมาหลายเรื่องที่คุณคงไม่เรียกว่าคอเมดี้หรอก เขาเป็นนักแสดงละคร แต่ฉันก็ยอมตายจริงๆ ที่จะเป็น Vince"
ตามที่โปรดิวเซอร์ Ivan Reitman กล่าวไว้ DreamWorks ไม่เชื่อว่า Vince Vaughn เป็นคนตลก นี่เป็นความเห็นที่ว่าในที่สุดพวกเขาจะถูกบังคับให้กินเพราะความสำเร็จของ Vince ในภาพยนตร์ตลกยอดนิยมเรื่องอื่นๆ เช่น Wedding Crashers
ในที่สุด อีวานและท็อดด์ก็ยืนหยัดเพื่อวินซ์ โดยบอกกับสตูดิโอว่าการหาคนตลกเป็นความสามารถพิเศษของพวกเขา ไม่ใช่สตูดิโอ
การจ้างวินซ์ก็เป็นสิ่งที่ดึงดูดลุค วิลสันและวิล เฟอร์เรลด้วย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการแทรกแซงของสตูดิโอและปัญหาส่วนตัวของ Vince เขาจึงใช้เวลาตลอดไปในการเซ็นสัญญา ตอนเช้าของฉากแรกของเขาใน Old School คือตอนที่เขาวางปากกาลงบนกระดาษเป็นครั้งแรก
"วินซ์ทำท่าลำบากนิดหน่อย เราตกลงกันไว้นานแล้วก่อนที่จะถ่ายทำ แต่มันใช้เวลานานมาก [กว่าจะเสร็จ]มีการโต้เถียงกันในประเด็นเล็กๆ มากมายที่ท้ายที่สุดก็ไม่เคยมีความสำคัญเลย” Ivan Reitman อธิบายให้ Playboy ฟัง “ฉันคิดว่ามีความหวาดระแวงในชีวิตของ Vince ในขณะนั้นที่ไม่เกี่ยวข้องกับภาพยนตร์ของเราเลย แต่สตูดิโอไม่อนุญาตให้เราเริ่มถ่ายทำจนกว่าเขาจะเซ็นสัญญา ซึ่งในที่สุดเขาก็ทำเพราะแดน โกลด์เบิร์ก โปรดิวเซอร์ไลน์ของเราซึ่งยอดเยี่ยมมาก โดยพื้นฐานแล้วเขานั่งบนวินซ์จนกว่าเขาจะทำมัน"
"เมื่อเราโน้มน้าว DreamWorks และได้ Vince แล้ว ฉันก็คิดว่ามันไปที่ Will และ Luke [Wilson] ในเวลาเดียวกัน" Todd Phillips อธิบาย “ฉันไม่คิดว่าเราออดิชั่นสำหรับสามส่วนหลัก วิลล์ยังอยู่ใน SNL และมันยากมากที่จะทำงานตามตารางของเขา เขาไปๆมาๆ จากนิวยอร์กไปแอลเอบ่อยมาก เพราะเราถ่ายทำหนังเรื่องนี้ ใน L. A. เคมีระหว่าง Vince และ Will เกินจินตนาการ"
เคมีในกล้องเป็นสิ่งที่ Will Ferrell เลือกใช้และเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เขาตัดสินใจไม่ได้ที่จะทำโปรเจ็กต์นี้แต่อีกครั้ง DreamWorks ไม่ได้ขายบน Will ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าความขบขันของเขาไม่ได้ถูกแปลเป็นภาพยนตร์ในลักษณะเดียวกับช่วงปลายทศวรรษ 2000 วิลล์ให้เครดิตโทดด์ที่โน้มน้าวให้ดรีมเวิร์คส์คัดเลือกเขา นี่เป็นการตัดสินใจที่ DreamWorks ไม่เสียใจอย่างแน่นอน
แล้วลุค วิลสันล่ะ
ไม่เหมือนกับวินซ์ วอห์นและวิล เฟอร์เรลล์ ลุค วิลสันคือตัวตนที่ไม่รู้จักจริงๆ DreamWorks ไม่ต้องการ Vince เพราะพวกเขาไม่คิดว่าเขาเป็นนักแสดงตลก และพวกเขาไม่ต้องการ Will เพราะตารางงานและบุคลิกของเขาใน Saturday Night Live แต่สำหรับลุค… มันเป็นเพียงความจริงที่ว่าเขาแทบจะไม่มีใครเลย
"ฉันอาจจะยังไม่ได้ทำหนัง 10 เรื่องจนถึงตอนนั้น-Bottle Rocket และ Rushmore และฉันคิดว่า Royal Tenenbaums และ Legally Blonde ยังไม่ออกมา" Luke Wilson ผู้เล่น Mitch ใน Old School อธิบาย “หมายเหตุข้างเคียงคือวิลล์ได้ติดต่อกับฉันเพียงเพื่อพบปะและพูดคุย ทั้งก่อนหน้านั้นและไม่เกี่ยวข้องกับ Old School ดังนั้นฉันจึงพบเขาครั้งหนึ่งเพื่อดื่มเบียร์ฉันไม่รู้อะไรเกี่ยวกับท็อดด์ ฟิลลิปส์เลย ฉันเป็นแค่ลูกจ้าง ฉันจะแปลกใจถ้าฉันเป็นผู้ชายคนแรกที่พวกเขาไป แต่ใครจะรู้? ฉันจะแปลกใจถ้าพวกเขาเป็นเหมือน 'เอาลุค วิลสันมาให้เราสิ'"
แน่นอน ท็อดด์และอีวานสามารถนำเสนอผลงานที่ดีให้กับสตูดิโอและได้นักแสดงที่ตั้งใจไว้เป็นอย่างดี ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือเหตุผลหลักว่าทำไม Old School ยังคงเป็นหนึ่งในคอเมดี้ไร้สาระที่เป็นที่ชื่นชอบมากที่สุดในช่วงต้นยุค 2000
