ในเวลาเพียงไม่กี่ปี นักแสดงสาว Evangeline Lilly ได้เปลี่ยนจากนักแสดงทีวี (Lost) มาเป็นดาราหนัง โดยมีบทบาทในภาพยนตร์ที่ได้รับรางวัลออสการ์เรื่อง The Hurt Locker, Real Steel และ The Hobbit ไม่นานนักก่อนที่นักแสดงหญิงจะเข้าร่วม the Marvel Cinematic Universe (MCU) รับบทเป็น Hope Van Dyne หรือที่รู้จักว่า The Wasp.
ตั้งแต่รับแคส ลิลลี่ได้แสดงในภาพยนตร์ Ant-Man ไปแล้วสองเรื่องและได้เข้าร่วมฉากการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ใน Avengers: Endgame และในขณะที่แฟนๆ ต่างรอคอยภาพยนตร์เรื่อง Ant-Man ภาคที่ 3 แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการว่าลิลลี่เกือบจะเดินออกจากบทบาทซูเปอร์ฮีโร่ของเธอสักครั้ง
Edgar Wright อยู่เบื้องหลัง Ant-Man ในตอนแรกและเขาได้รับบท Evangeline Lilly
Ant-Man เป็นโปรเจ็กต์ต่อเนื่องที่ยาวนานที่ Marvel ไรท์ได้เตรียมบทไว้แล้วและเขาได้ปรับแต่งมันมาหลายปีแล้ว ในที่สุด Marvel ก็ตัดสินใจว่าจะรวม Ant-Man ไว้ในแถบชนวนของภาพยนตร์เฟส 2 หลังจากที่มันทำให้พอล รัดด์เป็นศูนย์สำหรับบทบาทนำ มาร์เวลก็เริ่มคัดเลือกตัวละครอื่นๆ นั่นคือตอนที่ลิลลี่รู้ว่าเธออยู่ในเรดาร์ของพวกเขา
“และในขณะที่ฉันเสร็จสิ้นการแถลงข่าวสำหรับ The Hobbit ฉันก็ได้รับโทรศัพท์จาก Marvel” นักแสดงหญิงเล่าขณะพูดกับ The Hollywood Reporter ในที่สุด ไรท์เองก็ได้เสนอบทบาทของโฮปให้กับลิลลี่และค่อยๆ โน้มน้าวใจเธอให้เข้าร่วม MCU อย่างช้าๆ แต่แน่นอนว่า “ตอนแรกฉันก็แบบว่าไม่มีทาง ไม่มีทาง” ลิลลี่บอกกับ BuzzFeed “แล้วพวกเขาก็พูดว่า 'Paul Rudd กำลังเล่นอยู่' และฉันก็แบบ 'โอ้อึ ฉันรักพอลรัดด์ ฉันอยากร่วมงานกับเขาจริงๆ!' ฉันก็เลยแบบ 'โอเค ส่งสคริปต์มาให้ฉันสิ อ่านแล้วจะเก็บไว้พิจารณา'”
ลิลลี่ยังตั้งข้อสังเกตว่าเธอ “ประหลาดใจมาก” กับภาพยนตร์ MCU จนถึงตอนนี้ที่สำคัญเธอประทับใจกับบทของไรท์ “ฉันคิดว่าความคิดของเอ็ดการ์ในการผสมผสานเรื่องราว [แฮงค์และสก็อตต์] นั้นยอดเยี่ยมมาก” เธอกล่าว “ฉันถูกเลี้ยงดูมาโดยซุปเปอร์ฮีโร่สองคน ฉันไม่ตกต่ำ ฉันเป็นผู้หญิงที่สวย เก่ง มีความสามารถ เก่งกาจ เธอเจ๋งมาก” เช่นนั้น ดูเหมือนว่าลิลลี่จะเข้าร่วม MCU ได้สำเร็จ แต่ทันใดนั้น ไรท์และมาร์เวลก็ตกลงมา และเมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ลิลลี่ไม่แน่ใจว่าเธอยังอยู่หรือไม่
นี่คือสิ่งที่ Evangeline Lilly พูดเมื่อ Edgar Wright จากไป
มันเริ่มต้นเมื่อ Marvel ตัดสินใจที่จะทำงานในบท Ant-Man ต่อไปโดยไม่มี Wright สำหรับผู้เขียนบทและผู้กำกับ นี่เป็นเพียงตัวทำลายข้อตกลง “ฉันเป็นนักเขียน-ผู้กำกับ แล้วพวกเขาต้องการร่างบทโดยไม่มีฉัน และหลังจากเขียนภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ทั้งหมดของฉันแล้ว นั่นเป็นเรื่องยากที่จะก้าวไปข้างหน้าโดยคิดว่าถ้าฉันทำภาพยนตร์เรื่องใดเรื่องหนึ่งเหล่านี้ ฉันอยากเป็นนักเขียน -ผู้อำนวยการ” ไรท์พูดขณะพูดกับวาไรตี้ “จู่ๆ การเป็นผู้กำกับการจ้างงาน คุณก็มีอารมณ์ร่วมน้อยลง และคุณเริ่มสงสัยว่าทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นั่นจริงๆ” ในขณะเดียวกัน Kevin Feige หัวหน้า Marvel ก็บอกกับ Empire Online ว่า “เห็นได้ชัดว่าเราทั้งคู่สุภาพเกินไปในช่วงแปดปีที่ผ่านมาฉันเดา!”
ไรต์จบลงด้วยการลาออกเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่ Ant-Man จะเข้าสู่การผลิต ลิลลี่ไม่ตื่นเต้นที่ได้ยินเกี่ยวกับการจากไปของไรท์ “ฉันคิดว่า ถ้าเป็นเพราะ Marvel เป็นคนพาล และพวกเขาแค่ต้องการหุ่นเชิด ไม่ใช่คนที่มีวิสัยทัศน์ ฉันไม่สนใจที่จะอยู่ในหนังเรื่องนี้” นักแสดงสาวอธิบาย “นั่นคือสิ่งที่ฉันกลัว”
บังเอิญที่ลิลลี่ยังไม่ได้เซ็นบนเส้นประเมื่อ Marvel แยกทางจาก Wright นั่นหมายความว่าเธอยังคงสามารถออกจาก MCU ได้ “เรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้ร่วมงานกับเอ็ดการ์ เราเป็นแฟนของเอ็ดการ์ ดังนั้นเมื่อการแยกทางเกิดขึ้น ฉันอยู่ในตำแหน่งที่โชคดีที่ฉันยังไม่ได้เซ็นสัญญา” นักแสดงสาวเปิดเผย “ดังนั้น ฉันมีตัวเลือกที่จะเดินจากไป และเกือบไปแล้ว”
เมื่อ Wright ออกจากภาพยนตร์ มันขึ้นอยู่กับนักเขียนบท Adam McKay และ Rudd (นักแสดงบอกกับ Collider ว่าเขาทำงานกับ McKay “ทุกวันเป็นเวลาหกสัปดาห์”) เพื่อขัดเกลาสคริปต์ลิลลี่ปฏิเสธที่จะเซ็นสัญญาจนกว่าเธอจะได้เห็นสิ่งที่พวกเขาคิดขึ้น สิ่งนี้เกิดขึ้นในนาทีสุดท้าย “ในที่สุดฉันก็ได้บทในวันก่อนที่ฉันควรจะไปฟิตติ้ง” เธอเล่า “ฉันพูดว่า 'ฉันจะไม่ทำตัวให้เหมาะสมจนกว่าฉันจะเห็นสคริปต์'” ลิลลี่ยังได้พบกับผู้กำกับคนใหม่ เพย์ตัน รีด แล้วเธอก็เปิดเผยว่า “ฉันเซ็นสัญญาและไม่เคยมองย้อนกลับไปเลย”
ในขณะเดียวกันเมื่อมองย้อนกลับไปที่สคริปต์ของไรท์ ลิลลี่ตอนนี้ก็เชื่อว่ามันคงไม่มีทางเป็นไปได้ เพราะมันเป็น “มากกว่าในค่ายภาพยนตร์ของเอ็ดการ์ ไรท์” (ไรท์บอกว่ามาร์เวลไม่ได้สนใจที่จะ "สร้างหนังของเอ็ดการ์ ไรท์") ในขณะที่เธอเชื่อว่าสคริปต์ของไรท์จะเป็น "การจลาจลในภาพยนตร์" แต่ก็ยังไม่ได้ผลใน MCU “มันจะโผล่ออกมาเหมือนนิ้วโป้ง ไม่ว่าจะดีแค่ไหน” ลิลลี่ตั้งข้อสังเกต “มันแค่จะพาคุณออกจากจักรวาลที่เหนียวแน่นซึ่งพวกเขากำลังพยายามสร้าง”
ในขณะนี้ มีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับ Ant-Man and the Wasp: Quantumania ที่กำลังจะมีขึ้น ที่กล่าวว่าลิลลี่ได้เปิดเผยว่าเธอกำลังทำงานเพื่อปรับสภาพร่างกายให้เหมาะกับตัวเองอีกครั้ง
