บนจอเล็ก เรียลลิตี้ทีวีเป็นประเภทที่ดึงดูดแฟน ๆ นับล้านในแต่ละปี รายการเช่น The Bachelor, Jersey Shore และ Welcome to Plathville เป็นเพียงตัวอย่างบางส่วนของรายการที่ประสบความสำเร็จบนหน้าจอขนาดเล็ก
ในช่วงปี 2000 รายการเรียลลิตี้ทีวีอยู่อีกระดับหนึ่ง เนื่องจากเครือข่ายไม่อายที่จะทำสิ่งที่ดุร้ายให้มากที่สุด ในที่สุดสิ่งนี้ก็ได้เปิดทางให้กับสิ่งที่บางคนอาจมองว่าเป็นการแสดงที่มีการโต้เถียงกันมากที่สุดตลอดกาล อันที่จริงเมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ ก็ยากที่จะเชื่อว่าสิ่งนี้ถูกสร้างขึ้นมาแต่แรก
ย้อนเวลากลับไปสมัยที่ Smash Mouth ยังเป็นวงดังๆ แล้วมาดูรายการเรียลลิตี้ที่ถกเถียงกันนี้กันดีกว่า
เรียลลิตี้ทีวีไม่เคยหลบเลี่ยงการโต้เถียง
ทีวีเรียลลิตี้มักพยายามทำให้ละครกลายเป็นโชว์ที่ใหญ่ที่สุดตลอดประวัติศาสตร์บนหน้าจอขนาดเล็ก พูดตามตรงนะ คนชอบดูความวิกลจริตต่อหน้าต่อตา และด้วยเหตุนี้ การแสดงบางรายการจึงพยายามสร้างเรื่องบ้าๆ ให้มากที่สุด
ความเป็นจริงของรายการเรียลลิตี้ทีวีนั้นยังคลุมเครือ เนื่องจากโปรดิวเซอร์และทีมงานสามารถนำอะไรก็ได้มาสร้างเป็นสิ่งที่พวกเขาต้องการให้เป็น ด้วยเหตุนี้ แฟนๆ จึงควรเอาเกลือเม็ดใหญ่ใส่สิ่งที่เห็นในรายการเหล่านี้เสมอ
ปี 2000 เป็นทศวรรษที่น่าหัวเราะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงเรียลลิตี้ทีวี และรายการส่วนใหญ่ไม่ได้ชกต่อยเลย ทศวรรษนั้นเกิดขึ้นได้กับบ้านของรายการเรียลลิตี้โชว์ที่มีการโต้เถียงกันมากที่สุดตลอดกาล
'หงส์' กลายเป็นประเด็นถกเถียง
ในปี 2547 ในช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์เรียลลิตี้ทีวี The Swan ได้เปิดตัวบนหน้าจอขนาดเล็ก การแสดงเป็นเรื่องง่าย: พวกเขากำลังจะพาผู้หญิงที่ไม่สวยและให้คำแนะนำเกี่ยวกับการผ่าตัดและแฟชั่นทั้งหมดที่พวกเขาต้องการเพื่อช่วยให้พวกเขาชนะการประกวดความงาม ขั้นต้นใช่ไหม
น่าตกใจ การแสดงนี้ใช้เวลาสองฤดูกาลบนหน้าจอขนาดเล็ก นั่นหมายความว่าผู้เข้าแข่งขันจำนวนมากได้ผ่านกระบวนการทั้งหมด และผู้หญิงสองคนได้รับตำแหน่งเป็นผู้ชนะในแต่ละรอบสุดท้ายของฤดูกาล
หลักฐานของการแสดงนี้มากเกินพอที่จะทำให้เกิดความขัดแย้ง ผู้หญิงจัดการกับรายการมากมายรวมถึงการไม่สามารถมองตัวเองในกระจกได้ ไม่จำเป็นต้องพูดว่าทุกคนตื่นเต้นกับการเปลี่ยนแปลงของพวกเขา
Lorrie Arias ผู้เข้าแข่งขันในรายการ เคยกล่าวไว้ว่า "ฉันกรีดร้องให้ผู้อำนวยการสร้าง…ฉันกรีดร้องว่า 'ฉันต้องการหน้าของฉันคืน!' ฉันถึงกับตกใจสุดขีดอย่างชาญฉลาด ฉันรู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้ แต่มันแปลกมาก เหมือนมองคนอื่นแต่เป็นคุณ"
เวลาผ่านไปนาน และอดีตผู้เข้าแข่งขันได้พูดถึงเวลาของพวกเขาในการแสดง
อดีตผู้เข้าแข่งขันแบ่งปันประสบการณ์ของเธอ
เบลินดา เบสแซนต์ ที่เข้าร่วมรายการพูดถึงประสบการณ์ของเธอ เธอให้ข้อมูลมากมายว่าเป็นอย่างไรและชีวิตของเธอได้รับผลกระทบอย่างไรตั้งแต่อยู่ในรายการที่น่าอับอาย
ตามที่ Bessant กล่าว "ทุกสิ่งที่เราทำ - การผ่าตัดทุกครั้ง ทุกเซสชั่นบำบัด ทุกการออกกำลังกาย - ไม่ใช่สำหรับเรา แต่สำหรับเรตติ้ง"
แม้ว่ารายการจะกำหนดให้ช่วยผู้หญิงเหล่านี้ให้กลายเป็นตัวตนที่ดีที่สุดของพวกเขา ไม่ว่าจะหมายความว่าอย่างไร เรตติ้งทั้งหมดก็เกี่ยวกับเรตติ้ง ซึ่งรวมถึงการกำหนดฟุตเทจที่พวกเขาถ่ายด้วย
"ตอนแรกก็ตกตะลึงที่เห็นว่าตอนของเราได้รับการแก้ไขอย่างไรเพื่อเพิ่มความขัดแย้งและทำให้เราหมกมุ่นอยู่กับรูปลักษณ์และการทำศัลยกรรมพลาสติกในที่สุดมันก็กลายเป็นความอับอายหลังจากที่ได้อ่านบทความและปฏิกิริยาทั้งหมดต่อรายการและเห็นว่าประชาชนมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อรายการนั้น"
Bessant มีอะไรอีกมากมายที่จะพูด และเธอก็ค่อนข้างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอในการแสดง วันนี้เธอมีความสุขมากที่เวลาผ่านไปและเธอจำไม่ได้ว่าอยู่ใน The Swan อีกต่อไป
"วันนี้ บางคนที่อยู่ในเรียลลิตี้ทีวีอาจพูดว่า 'เฮ้ ฉันอยู่ในผู้รอดชีวิต !' และตื่นเต้นเมื่อเป็นที่รู้จักในที่สาธารณะ แต่ฉันมีความสุขเมื่อฉันหยุดถูกจดจำในบ้านเกิดของฉันและไม่มีใครถามฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้เพราะถูกมองว่าเป็นสิ่งที่น่าเกลียดน่าอายมากกว่าสิ่งอื่นใด บอกให้คนอื่นรู้"
หงส์ยังคงเป็นรายการเรียลลิตี้ที่มีการโต้เถียงกันมากที่สุดตลอดกาล และไม่มีทางที่รายการแบบนี้ควรจะออกทีวีอีกต่อไป