มีนักแสดงไม่กี่คนที่สามารถวางผลงานของพวกเขาเทียบกับของเจฟฟ์แดเนียลส์และออกมาด้านบน ปริมาณและคุณภาพของงานที่เขาทำในช่วงหลายปีที่ผ่านมาทำให้เขาแตกต่างจากนักแสดงที่เก่งที่สุดคนหนึ่งในชีวิต เขาได้ทำเครื่องหมายในภาพยนตร์ ละคร และโทรทัศน์ เขาเป็นผู้ได้รับรางวัล Primetime Emmy Award สองครั้ง รวมทั้งรางวัล Tony Award สามครั้งและผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Golden Globe Award ห้าครั้ง
ในปี 1979 เขาได้แต่งงานกับ Kathleen Rosemary Treado ซึ่งเขาได้พบและตกหลุมรักกันตั้งแต่สมัยเรียนมัธยมปลาย แดเนียลส์มีความโดดเด่นในอุตสาหกรรมการแสดงมากที่สุดเท่าที่แดเนียลส์ เขายังเป็นหนึ่งในดาราในวงการไม่กี่คนที่เลือกที่จะอยู่ห่างจากฮอลลีวูดหรือนิวยอร์กตั้งแต่ปี 1986 ครอบครัวแดเนียลส์อาศัยอยู่ในมิชิแกน สำหรับคุณพ่อลูก 3 วัย 66 ปี เรื่องนี้เป็นเรื่องง่ายๆ อย่างหนึ่ง: เขาไม่เคยคิดว่าอาชีพการงานของเขาจะคงอยู่ได้นานเท่าที่มี
ไม่ได้สร้างมาเพื่อการใช้ชีวิตในเมืองใหญ่
ตั้งแต่เริ่มแรก แดเนียลไม่ได้เกิดมาเพื่อใช้ชีวิตในเมืองใหญ่ เขาเกิดในปี 1955 ในเขตเอเธนส์-คลาร์กของจอร์เจีย ซึ่งโรเบิร์ต ลี แดเนียลส์ พ่อของเขาทำงานเป็นครูในขณะนั้น ภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ที่เขาเกิด โพสต์ของพ่อของเขาจบลง และครอบครัวก็ย้ายไปที่บ้านเกิดของเชลซีในมิชิแกน
เมื่อแดเนียลตัดสินใจที่จะประกอบอาชีพการแสดง เขาย้ายไปนิวยอร์ค ที่ซึ่งเขาได้กลายเป็นตัวประจำในละครออฟบรอดเวย์ตั้งแต่ช่วงปลายยุค 70 ทศวรรษต่อมาทำให้เขาได้รับเลือกให้เข้าสู่การแสดงด้วย โดยเริ่มจากการเป็นนักแสดงรับเชิญในตอนของ Hawaii Five-O และภาพยนตร์ดราม่าประวัติศาสตร์เรื่อง Ragtime.
อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเริ่มค้นหาเท้าของเขา เขาก็เริ่มตระหนักว่าวัฒนธรรมฮอลลีวูดไม่ค่อยเข้ากับเขาเท่าไหร่ “ฉันไม่เคยซื้อสิ่งที่คุณต้องทำในแอลเอเพื่อรักษาอาชีพนักแสดง ซึ่งรวมถึงไปงานปาร์ตี้และแนะนำตัวเองกับโปรดิวเซอร์ ไปงานรอบปฐมทัศน์ของคนอื่นเพื่อให้คนเห็น” เขาบอกกับแซม โจนส์จากงาน Off Camera Show "ฉันทำอย่างนั้นไม่ได้… จะไม่ทำอย่างนั้น"
ความแตกต่างระหว่างเขากับวัฒนธรรม
เนื่องจากความแตกต่างระหว่างเขากับวัฒนธรรมที่เขาพบในแอลเอ แดเนียลส์ไม่คิดว่าเขาจะยังคงเป็นนักแสดงที่มีชื่อเสียงในฮอลลีวูดมานานมาก เขาอ้างว่าสิ่งนี้มาจาก 'เรดาร์บ้าๆบอๆ' ที่ถูกปลูกฝังในตัวเขาที่เติบโตขึ้นมาในมิชิแกน
"จริง ๆ แล้วไม่คิดว่าอาชีพนี้จะคงอยู่ได้ ฉันเป็นพวกฟาตาลิสต์" เขาอธิบาย “และส่วนหนึ่งคือ เมื่อคุณมาจากมิดเวสต์ คุณมีเครื่องตรวจจับเรื่องเหลวไหลที่ดีจริงๆมีความซื่อสัตย์ต่อพวกเขา 'ทำไมไม่เข้าประเด็น? เลิกพยายามทำให้ฉันประทับใจ'"
โลกทัศน์แบบนี้ฝังลึกในตัวเขาในช่วงสิบปีที่เขาใช้ชีวิตนอกบรอดเวย์ในนิวยอร์ก ที่ซึ่งเขาได้รับการสอนให้มองนักแสดงฮอลลีวูดอย่างไร้ประโยชน์ “นั่นเป็นสิ่งที่ยึดติดอยู่กับฉัน” แดเนียลส์กล่าว "เพิ่มในนิวยอร์ก ออฟ-บรอดเวย์ 10 ปี ที่เราไม่ใช่นักแสดง เราเป็นศิลปิน และแอลเอกับภาพยนตร์ก็เป็นคนบ้าๆ บอๆ มีคนบอกผม และนั่นคือศิลปะที่ผมเติบโตขึ้นมา ผมไม่ได้ซื้อสิ่งที่ฮอลลีวูด กำลังขาย"
ด้วยเหตุนี้ แม้จะสร้างมิตรภาพที่แท้จริงขึ้นมาบ้าง เขาถอนรากถอนโคนครอบครัวและกลับไปสู่รากเหง้า
ความคงทนของครอบครัว
ในขณะที่การสนทนากับแซม โจนส์ดำเนินต่อไป แดเนียลส์เรียกตัวเองว่า 'ปืนรับจ้าง' ที่ 'แค่อยากเป็นที่รู้จักในฐานะนักแสดงที่เก่งจริงๆ' ในการให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร People อีกฉบับ เขาย้ำมุมมองนี้ โดยเปรียบเทียบความคงทนของครอบครัวกับธรรมชาติของอาชีพการงานชั่วคราวบนหน้าจอ
"การย้ายมามิชิแกนในปี 1986 เป็นการเคลื่อนไหวที่น่าทึ่งมาก แต่นั่นก็เพื่อรักษาครอบครัวที่หนึ่งเอาไว้ และนั่นก็ใช้ได้ผล" เขากล่าว “ถาวรของแคทลีน ครอบครัวถาวร อาชีพคืองานต่องาน คุณร้อนแรง คุณไม่ใช่” แดเนียลส์รู้สึกร้อนรนมากกว่าทุกครั้ง และเป็นเวลานานกว่าที่เขาคิดไว้มาก
เขาไม่เคยขาดการติดต่อกับโรงละครเลยจริงๆ แต่เขาพบว่าตัวเองมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับการแสดงบนเวทีในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามากกว่าที่เขาเคยทำมาก่อน ตั้งแต่ปี 2018 เขาได้รับบท Atticus Finch ในละคร Aaron Sorkin, To Kill A Mockingbirdเขายังคงทำงานด้านภาพยนตร์และรายการทีวี แต่บางทีเวทีคือที่ที่เขาอยู่ที่บ้านมากที่สุด อย่างที่เขาพูดกับแซม โจนส์ว่า "ฉันแค่อยากเป็นนักแสดง ฉันไม่อยากเป็นดารา"
