ณ เวลาที่เขียนบทความนี้ เป็นเวลากว่า 35 ปีแล้วที่ซิทคอมเรื่อง The Golden Girls ออกอากาศตอนแรกทาง NBC ด้วยข้อมูลชิ้นนั้นเพียงอย่างเดียว โอกาสที่ใครก็ตามที่ยังคงใส่ใจเกี่ยวกับการแสดงมาจนถึงทุกวันนี้มีน้อยมาก อย่างน้อยที่สุด อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าผู้คนใหม่ๆ จะค้นพบว่าในแต่ละปี The Golden Girls นั้นช่างแหวกแนวได้อย่างไร ซึ่งทำให้พวกเขากลายเป็นแฟนๆ ที่อยากรู้เบื้องหลังเบื้องหลังซิทคอม
แม้หลังจากที่แฟนๆ ได้เรียนรู้ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจของ Golden Girls เช่น ดาราคนใดคนหนึ่งที่อายุน้อยที่สุด หลายคนก็ย้ายไปติดตามซีรีส์อื่นในที่สุด อย่างไรก็ตาม แฟน ๆ ของ Golden Girls ที่ทุ่มเทที่สุดได้ค้นพบ The Golden Palaceการแสดงสปินออฟที่มีดาราจาก The Golden Girls ส่วนใหญ่ ควรจะประสบความสำเร็จอย่างมาก ในทางกลับกัน พระราชวังทองคำกลับกลายเป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ด้วยเหตุผลอันน่าทึ่ง
ทำไมสาวทองถึงจบก่อนกำหนด
ตามความเชื่อทั่วไปเกี่ยวกับฮอลลีวูด The Golden Girls ไม่น่าจะประสบความสำเร็จ ท้ายที่สุด ผู้บริหารฮอลลีวูดดูเหมือนจะคิดว่าผู้ชมอายุน้อยเป็นเพียงคนเดียวที่สำคัญจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีความลับใดที่ผู้บริหารชอบที่จะคัดเลือกนักแสดงนำชายในโปรเจ็กต์ของพวกเขา และพวกเขาจ่ายเงินให้ดาราหญิงน้อยลง แม้ว่าจะไร้สาระเกินกว่าจะเชื่อก็ตาม
โชคดีที่ The Golden Girls พิสูจน์ให้เห็นว่าผู้ชมทุกวัยและทุกเพศชอบดูผู้หญิงเฮฮา ท้ายที่สุด The Golden Girls ได้รับความนิยมตลอดทั้งเจ็ดฤดูกาลที่ออกอากาศและรายการได้ออกอากาศซ้ำอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่สิ้นสุดในตอนแรก เมื่อพิจารณาจากอำนาจของ The Golden Girls การแสดงจะจบลงเมื่อมันเกิดขึ้น
ตลอดประวัติศาสตร์ทางโทรทัศน์ มีตัวอย่างการตัดสินใจของผู้บริหารจำนวนมากมายที่ตอนนี้แทบทุกคนเห็นด้วยว่าโง่ ตัวอย่างเช่น หลายปีต่อมาก็ยังคงมีเรื่องน่าประหลาดใจเช่น Firefly, Freaks and Geeks และ My So-Called Life ที่ถูกยกเลิกหลังจากผ่านไปเพียงฤดูกาลเดียว อย่างไรก็ตาม น่าประหลาดใจที่ไม่มีผู้บริหารรายการโทรทัศน์ในอดีตที่แฟน ๆ สามารถตำหนิเรื่อง The Golden Girls ที่จบลงได้ แทนที่จะเป็นดาราดังคนหนึ่งที่ตัดสินใจทำให้ซีรีส์จบลงก่อนเวลาอันควร
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีการพูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับผู้หญิงสี่คนที่แสดงใน The Golden Girls อยู่เบื้องหลังหรือไม่ ในโลกอุดมคติ นั่นเป็นเพียงอีกตัวอย่างหนึ่งของการแบ่งแยกเพศที่ถือว่าผู้หญิงที่ทำงานร่วมกันไม่สามารถเข้ากันได้ อย่างไรก็ตาม น่าเศร้าที่ได้รับการยืนยันมานานแล้วว่า Betty White และ Bea Arthur ไม่เข้ากันในขณะที่สร้าง The Golden Girls เมื่อคำนึงถึงเรื่องนี้ จึงเป็นคำถามที่ชัดเจนว่า จะมีใครไม่ชอบเบ็ตตี้ ไวท์ได้อย่างไร
ไม่ว่าความสัมพันธ์เชิงลบของเธอกับเบ็ตตี ไวท์จะเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจของเธอหรือไม่ บี อาร์เธอร์ก็ตัดสินใจลาออกจากวง The Golden Girls หลังจากซีซันที่เจ็ดของรายการ เมื่อพิจารณาว่าตัวละครของอาเธอร์มีบทบาทสำคัญในคอนเซปต์หลักของ The Golden Girls จึงมีการตัดสินใจว่าการแสดงจะไม่ดำเนินต่อไปหากไม่มีเธอ การแสดงจึงถูกยกเลิก
ทำไมพระราชวังทองจึงล้มเหลวโดยสิ้นเชิง
แม้ว่า NBC เลือกที่จะจบ The Golden Girls หลังจาก Bea Arthur ออกจากรายการ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเครือข่ายพร้อมที่จะปล่อยให้ซิทคอมยอดนิยมจบลงอย่างสมบูรณ์ แทนที่จะตัดสินใจแยก The Golden Girls เป็น The Golden Palace ซิทคอมที่นำแสดงโดย Betty White, Rue McClanahan และ Estelle Getty, The Golden Palace มุ่งเน้นไปที่ตัวละครของพวกเขาจากการแสดงก่อนหน้านี้ที่พยายามสร้างโรงแรมที่พวกเขาลงทุนในธุรกิจที่ทำกำไร
แน่นอน การได้เห็น Betty White, Rue McClanahan และ Estelle Getty ร่วมกันบนจอเล็กทำให้แฟนๆ ของ The Golden Girls พลาดเคมีที่พวกเขาแบ่งปันกับ Bea Arthurอย่างไรก็ตาม The Golden Palace พยายามแทนที่เธอด้วยการแนะนำตัวละครใหม่คู่หนึ่งที่เล่นโดย Don Cheadle และ Cheech Marin แม้จะเพิ่มนักแสดงมากพรสวรรค์สองคนนี้เข้าในทีม แต่ The Golden Palace ก็ถูกยกเลิกหลังจากจบซีซั่นเดียวที่มีทั้งหมด 24 ตอน
ขอบคุณไดอารี่ของ Betty White “Here We Go Again: My Life In Television” เรารู้ว่านักแสดงของ The Golden Palace เชื่อว่าการแสดงจะกลับมาเป็นซีซันที่สอง “เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล ในขณะที่ซีบีเอสยังไม่ได้ให้รถกระบะที่มั่นคงแก่เรา พวกเขาให้ความมั่นใจมากที่สุด พวกเขาบอกพอลและโทนี่ว่าพวกเขามั่นใจ 96 เปอร์เซ็นต์ในการต่ออายุ” อย่างไรก็ตาม พระราชวังทองคำถูกยกเลิกในนาทีสุดท้ายเนื่องจากเรตติ้งที่ต่ำกว่า และเนื่องจากการตัดสินใจกำหนดเวลาของเครือข่ายหลักอื่นๆ ที่ทำขึ้นในขณะนั้น
“ภายในสิ้นเดือนพฤษภาคม มีการประกาศกำหนดตารางฤดูใบไม้ร่วงใหม่ที่รอคอยมานาน และเราไม่ได้เข้าร่วมด้วย โทนี่บอกว่าเขาได้รับแจ้งมาว่าคุ้มแล้ว ว่าเราอยู่ในตารางงานจนถึงคืนก่อนการประกาศ แต่ในการตอบโต้การเคลื่อนไหวบางอย่างของเครือข่ายอื่น เราไม่ได้ทำการตัด”
