เกือบ 30 ปีหลังจากออกอากาศตอนแรก Friends ได้รับความนิยมมากกว่าที่เคย ซิทคอมที่กำหนดคนรุ่นหนึ่ง คนรุ่นมิลเลนเนียลที่อยู่ในวัยสูงสุดในสังคมทุกวันนี้ เติบโตขึ้นหลังจากการหลบหนีของราเชล โมนิกา ฟีบี้ รอสส์ โจอี้ และแชนด์เลอร์
ปฏิเสธไม่ได้ว่ารายการดังกล่าวทำให้ดาราดังอย่างเจนนิเฟอร์ อนิสตันเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกและได้ทิ้งมรดกตกทอดไว้อย่างยาวนานเกี่ยวกับประเพณีของซิทคอมทางทีวี แต่ไม่ใช่ทุกคนที่คิดว่าอย่างหลังเป็นสิ่งที่ดี อันที่จริง ผู้ชมจำนวนมากที่เพิ่งดูรายการเป็นครั้งแรกในฐานะผู้ใหญ่ไม่ชอบสิ่งที่เห็น
ผู้ชมอ้างว่ารายการไม่ตลก เป็นปัญหา และมีตัวละครที่ทำสิ่งที่แย่ที่สุด (มองมาที่คุณรอส) และกลายเป็นที่นิยมมากจนนำไปสู่รายการลอกเลียนแบบและทีวีเสียหาย ตลกตลอดไป
นี่คือเหตุผลที่บางคนเรียกเพื่อนว่า "แย่ที่สุด" เท่าที่เคยมีมา
ละครตลกเรื่อง 'Friends' Ruin?
อาจฟังดูเข้าใจยากสำหรับผู้ที่ชื่นชอบรายการ Friends แต่นักวิจารณ์บางคนเชื่อว่าซิทคอมได้ทำลายคอเมดีทางโทรทัศน์จริงๆ
เขียนให้ Vox, Emily St. John อ้างว่า Friends นำไปสู่ประเพณีของรายการอื่น ๆ ที่คัดลอกมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแสดงที่กำหนดมาตรฐานสำหรับเครือข่ายที่จะจ้างเฉพาะนักแสดงที่มีเสน่ห์ซึ่งทั้งตลกและดูดี ในขณะที่ซิทคอมหลายๆ เรื่องที่ออกอากาศก่อน Friends นำเสนอนักแสดงที่มีเสน่ห์น้อยกว่าตามแบบฉบับ
บทความยังกล่าวอีกว่า Friends ปูทางสำหรับรายการเกี่ยวกับตัวละครในยุค 20 และ 30 ของพวกเขา
แม้ว่าองค์ประกอบของ Friends เหล่านี้ไม่ได้เลวร้ายโดยเนื้อแท้ แต่ก็ทำให้เกิดผลกระทบลอกเลียนแบบที่เครือข่ายยังคงพยายามทำซ้ำในปีต่อมา สิ่งนี้ได้ทิ้งร่องรอยไว้ยาวนานในภาพยนตร์ตลกทางโทรทัศน์ที่ผู้ชมมักจะเห็นรูปแบบที่นำกลับมาใช้ใหม่มากกว่าแนวคิดใหม่
ผู้ชมบางคนไม่พบคำว่า 'เพื่อน' ตลก
แฟน Friends ที่คลั่งไคล้ที่ตายยากยิ่งกว่านั้นคือผู้ชมบางคนไม่คิดว่ามันตลกจริงๆ ในขณะที่มีการแข่งขันกันอย่างต่อเนื่องระหว่าง 'ชาว Seinfeld' กับ ' Friends people' ที่เถียงว่าซิทคอมเรื่องไหนสนุกกว่า แต่ก็ยังยอมรับว่าทั้งคู่มีข้อดีของตัวเอง แต่ก็มีกลุ่มย่อยที่ไม่ได้รับเพื่อนเลย
“แต่จริงๆ เรื่องนี้---ไม่ตลกเลย” Corinne Osnos เขียนเรื่อง The Tempest “เสียงหัวเราะแบบซิทคอมที่รวมอยู่ในบรรทัดอื่น ๆ แทบทุกบรรทัดจะขยายความจริงนี้เท่านั้น ฉันไม่เคยหัวเราะกับ "ผู้ชม" เลยสักครั้ง
Osnos ยังโต้แย้งว่าตัวละครเป็น "แบบแผนล้วนๆ" โดย Rachel เป็นลูกสาวของพ่อ Ross เป็นเด็กเนิร์ด (กับ David Schwimmer ในเวลาต่อมาเป็นนักแสดงประเภทเดียวกัน) Joey เป็นผู้หญิงอิตาลี -อเมริกัน
ผู้ชมยุคใหม่เจอปัญหา 'เพื่อน'
แม้ว่าในช่วงปลายทศวรรษ 90 และต้นทศวรรษ 2000 ผู้ชมจำนวนมากมองว่า Friends เป็นตัวอย่างที่ดีของความตลกขบขันที่ไม่สามารถทำอะไรผิดได้ ผู้ชมสมัยใหม่มองซิทคอมผ่านเลนส์ที่ต่างออกไปแฟนๆ ได้เข้าสู่โลกออนไลน์เพื่อหารือเกี่ยวกับวิธีที่การแสดงมีปัญหา โดยเน้นที่ตัวละครและประเด็นที่คิดว่าเหมาะสมก่อนหน้านี้
ผู้ชมชี้ให้เห็นว่าตัวละครหลักขาดความหลากหลายอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากตัวละครหลักทั้ง 6 ตัวมีสีขาวและตรงไปตรงมา คนส่วนใหญ่ที่พวกเขาออกเดทเป็นคนผิวขาวเช่นกัน ยกเว้น Charlie Wheeler ที่มาถึงช่วงท้ายของซีรีส์เท่านั้น
การขาดความหลากหลายนั้นน่าประหลาดใจอย่างยิ่งเพราะตัวละครเหล่านี้อาศัยอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งวัฒนธรรมที่หลอมละลายที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ส่วนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดชิ้นหนึ่งของรายการที่แฟนๆ สังเกตเห็นคือปัญหาคือวิธีที่โมนิก้าแสดงรูปร่างและปัญหาการกิน เพื่อนคนอื่นๆ มักจะล้อเลียนเธอเพราะตัวใหญ่กว่าก่อนงานแสดง และในตอนย้อนหลัง เธอแสดงเป็นคนที่น่าอึดอัด ควบคุมไม่ได้ และไม่สวยเพียงเพราะเธอมีน้ำหนักเกิน
แชนด์เลอร์ที่มีส่วนร่วมในการเยาะเย้ยโมนิก้าที่มีน้ำหนักเกิน ก็แสดงอาการกลัวหวั่นเกรงและล้อเลียนเกี่ยวกับพ่อของเขาที่เป็นคนข้ามเพศ
ผู้ชมชี้ให้เห็นถึงความหวั่นเกรงในแนวทางที่ความสัมพันธ์ของแครอลและซูซานได้รับการปฏิบัติ คำว่า "คู่ชีวิตเลสเบี้ยน" มักบ่งบอกถึงเสียงหัวเราะ บ่งบอกว่ามันไม่ใช่วิถีชีวิตที่จริงจัง แต่เป็นสิ่งที่ควรล้อเล่น
อีกตอนที่คนดูสมัยใหม่จับต้องได้คือ The One With the Male Nanny ที่ Ross ต้องการจ้างพี่เลี้ยงคนใหม่เพียงเพราะว่าเขาเป็นผู้ชาย และการเป็นพี่เลี้ยงเด็กนั้นไม่เพียงพอที่ Ross จะรู้สึกสบายใจด้วย เขา
รอสยังพูดถึงจูบแรกของเขากับราเชล ซึ่งต่อมากลายเป็นโมนิก้า แต่ผู้ชมพบว่าสิ่งนี้ไม่เป็นที่ยอมรับเพราะเธอหลับไปตอนที่เขาจูบเธอ ซึ่งขจัดความเป็นไปได้ที่เธอจะยินยอม
ผู้ชมยังพบว่าผิดเมื่อรอสมาหาลูกพี่ลูกน้องของเขา และเมื่อเขาแกล้งทำเป็นหมอนวดมืออาชีพเพียงเพราะเขาคิดว่าลูกค้าของเขาน่าดึงดูด
