เคท มิดเดิลตันได้เข้ามาแทนที่เจ้าชายแฮร์รี่ในฐานะผู้อุปถัมภ์รักบี้ฟุตบอลลีกและสมาคมรักบี้ฟุตบอล ทำให้เธอเป็นคนแรกในครอบครัวที่ผลักแฮร์รี่ออกจากหน้าที่ในราชวงศ์อย่างเป็นทางการ ดัชเชสใช้ทวิตเตอร์เพื่อประกาศบทบาทใหม่ล่าสุดของเธอ โดยแสดงความตื่นเต้นพร้อมกับคลิปของตัวเองในชุดกีฬาที่เล่นรักบี้ในสวนของพระราชวังเคนซิงตัน
ในประกาศของเธอ Kate กล่าวว่า “ฉันตื่นเต้นมากที่ได้เป็นผู้อุปถัมภ์ของ @TheRFL และ @EnglandRugby… สององค์กรที่ยอดเยี่ยมที่มุ่งมั่นที่จะควบคุมพลังที่กีฬาสามารถมีได้ในการนำชุมชนมารวมกันและช่วยให้บุคคลเจริญรุ่งเรือง”
Kate Middleton แสดงความตื่นเต้นสำหรับบทบาทนี้โดยกล่าวว่า "ฉันตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับพวกเขาในทุกระดับของเกม"
เธอเสริมในความคิดเห็นด้านล่าง “ฉันตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับพวกเขาในทุกระดับของเกม และเพื่อเชียร์อังกฤษในสิ่งที่สัญญาว่าจะเป็นปีที่น่าตื่นเต้นสำหรับกีฬาทั้งสองประเภท! ค”.
ตำแหน่งใหม่ของมิดเดิลตันจะต้องทำให้อดีตเจ้าชายผิดหวังอย่างแน่นอน ในฐานะที่เป็นแฟนรักบี้ตัวยง แฮร์รี่เคยเสนอโอกาสที่จะอยู่ในบทบาทอุปถัมภ์แม้ว่าเขาจะจากราชวงศ์ไปแล้วก็ตาม ความปรารถนาที่ถูกปฏิเสธอย่างชัดเจน
หัวหน้าสมาคมรักบี้ฟุตบอลลีกราล์ฟ ริมเมอร์ ประกาศว่าเขามีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับดัชเชสบนเรือ “เรารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับแต่งตั้งให้ดัชเชสแห่งเคมบริดจ์เป็น Royal Patron ของ Rugby Football League”
รักบี้ทั้งสององค์กรประกาศดีใจที่มี Kate Middleton มาร่วมงาน
“เรามีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับเธอในขณะที่เราเตรียมเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรักบี้ลีกชิงแชมป์โลกชาย หญิง วีลแชร์ และผู้พิการทางร่างกายในอังกฤษในฤดูใบไม้ร่วงนี้”
“ประวัติศาสตร์กีฬาของเราสร้างขึ้นจากความมุ่งมั่นในการจัดการกับความไม่เท่าเทียม และเราให้เกียรติผ่านการมุ่งเน้นที่การสร้างผลกระทบทางสังคมเชิงบวกนอกสนาม”
“เราตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับดัชเชสในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า และฉันรู้ว่ากีฬาทุกระดับจะต้อนรับเธอเข้าสู่ครอบครัวรักบี้ลีก”
Bill Sweeney – Chief Executive of the Rugby Football Union – มีความยินดีเท่าๆ กัน โดยกล่าวว่า “เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับดัชเชสแห่งเคมบริดจ์ในฐานะผู้อุปถัมภ์ของเรา”
“เป้าหมายของเราคือการทำให้ชีวิตดีขึ้น แนะนำผู้คนให้รู้จักสมาคมรักบี้มากขึ้น พัฒนากีฬาสำหรับคนรุ่นอนาคต และสร้างเกมที่ประสบความสำเร็จทั่วประเทศ”
“เนื่องจากสโมสรรักบี้กลับมาเปิดใหม่ทั่วประเทศ ผู้เล่น เจ้าหน้าที่ และอาสาสมัครต่างเฉลิมฉลองการกลับมาเล่นเกมด้วยกัน และเราทราบดีว่าการสนับสนุนของดัชเชสจะมีคุณค่าอย่างมากจากสโมสรระดับรากหญ้าของเราและรวดเร็ว - เติบโตเกมของผู้หญิงและเด็กผู้หญิง จนถึงทีมอังกฤษชายและหญิงชั้นยอดของเรา”
