Rihanna เป็นศิลปินประเภทหนึ่งที่อาจหลีกเลี่ยงสปอตไลท์ไม่กี่ปี แต่กลับระเบิดเข้าสู่กระแสหลักเสมอ ในขณะนี้ ทุกคนและสุนัขของพวกเขากำลังพูดถึงความจริงที่ว่าเธอและ A$AP Rocky กำลังรอลูกคนแรกของพวกเขา ในขณะที่การผจญภัยครั้งล่าสุดของเธอในการเป็นแม่จะทำให้แฟน ๆ หลายคนปิดตัวลงอย่างแน่นอน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการตัดสินใจทางธุรกิจที่น่าประทับใจของ Rihanna และที่สำคัญกว่านั้นคือเพลงของเธอจะขโมยความสนใจของพวกเขาในไม่ช้า
ความจริงก็คือเพลงฮิตเพลงแรกของริฮานน่า "Pon de Replay" คือเหตุผลที่ทำให้เธอประสบความสำเร็จอย่างเหลือเชื่อในวงการเพลง อย่างไรก็ตาม จริงๆ แล้ว เธอไม่ได้เป็นแฟนเพลงด้วยซ้ำ โปรดิวเซอร์เพลง Evan Rogers ซึ่งเป็นหนึ่งในคนที่ค้นพบ Rihanna ในบาร์เบโดส ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับเสียงร้องที่เป็นเอกลักษณ์ของ Rihannaอย่างไรก็ตาม กลุ่มผู้ผลิตเพลง รวมทั้ง Jay-Z รู้ดีว่า "Pon de Replay" จะแหวกเธอเข้าสู่วงการเพลงครั้งใหญ่ แต่เพื่อที่จะใช้ประโยชน์จากซิงเกิลได้อย่างเต็มที่ พวกเขาต้องการมิวสิกวิดีโอที่น่าทึ่ง…
Jay-Z ไม่ได้ตื่นเต้นกับ "Pon de Replay" แต่รู้ดีว่า Rihanna จะเป็นดาราดัง
ทันทีที่ Jay-Z ได้ฟังเพลง "Pon de Replay" ของ Rihanna เขาก็เห็นได้เลยว่าเธอจะประสบความสำเร็จขนาดไหน ในปี 2547 Jay-Z เป็นประธานและซีอีโอของ Def Jam Recordings ดังนั้น เขาเป็นคนของนักเขียนและโปรดิวเซอร์เพลง Vada Nobles, Alisah "M'Jestie" Brooks, Carl Struken และ Evan Rogers การตอบสนองของเขาต่อ "Pon de Replay" นั้นอุ่นในตอนแรก นั่นเป็นเพราะเขาเชื่อว่าเพลงนั้น "ใหญ่เกินไป" สำหรับเธอ
อย่างไรก็ตาม Jay-Z และผู้บริหารเพลง L. A. Reid ได้รับการ 'ว้าว' จากการออดิชั่นของ Rihanna สำหรับพวกเขา เธอแสดงเพลง "For The Love Of You" ของ Whitney Houston และเพิ่งเคาะออกจากสวนสาธารณะดังนั้นในขณะที่ "Pon de Replay" ไม่ได้ทำเพื่อ Jay-Z เลย แต่เขามั่นใจที่จะเซ็นสัญญากับ Rihanna ในฐานะศิลปิน แม้จะอายุน้อยกว่า 16 ปี
เพราะว่า "Pon de Replay" ได้รับการออกแบบมาให้เป็นเพลงฮิตเพลงแรกของ Rihanna Jay-Z และ Def Jam Recordings รู้ดีว่าพวกเขาต้องมีมิวสิควิดีโอที่เป็นตัวเอกอย่างแน่นอน ดังนั้นพวกเขาจึงนำ Director X (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Little X หรือ Julien Christian Lutz) มาทำให้เป็นจริง
ริฮานน่าเป็นดาราแต่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ดังนั้นมิวสิควิดีโอจึงจำเป็นเพื่อสะท้อนถึงสิ่งนั้น
ในปี 2548 ผู้กำกับ X ประสบความสำเร็จในฐานะผู้กำกับมิวสิกวิดีโอ ส่วนใหญ่เกิดจากการร่วมงานกับฌอน พอล เนลลี และอัชเชอร์ จากบทความที่น่าสนใจของ Vulture เขาสังเกตเห็นได้ทันทีว่าริฮานน่ามีความสามารถอย่างไม่น่าเชื่อขนาดไหน
"[Star power] เป็นสิ่งที่คนทั่วไปมีเมื่อมีแค่คุณกับกล้อง มีระดับของความมั่นใจ มีวิธีการควบคุมร่างกายที่เป็นมากกว่าการฝึกฝน มีปัจจัย “มัน”: เห็นว่าไงลูก เข้าใจแล้ว” ผู้กำกับ X บอก Vulture
"ตอนที่ฉันเจอเธอ เธอยังเด็ก!" นักแต่งเพลงและโปรดิวเซอร์ Alisah "M'Jestie" Brooks อ้างสิทธิ์ "Carl [Struken] และ Evan [Rogers] เชิญฉันไปที่สตูดิโอของพวกเขาเพื่อเขียนเพลงอีกสองสามเพลงกับเธอ เธอสวมกางเกงสีชมพูและเสื้อเชิ้ตสีเหลืองเล็กน้อย พวกเขาสัญญากับฉันว่าเพลงจะออกในอัลบั้ม ดังนั้น มีพลังงานที่โรแมนติกเกี่ยวกับที่นี้ ฉันจำได้ ตอนที่เธอรู้จักอาหารจีนครั้งแรก มันสนุกจริงๆ พวกเขาถามเธอว่าเธออยากกินอะไร และเธอก็แบบ 'เอ่อ เรื่องไก่กับบร็อคโคลี่.' [หัวเราะ] เธออยู่ในประเทศใหม่ มีหลายสิ่งเกิดขึ้น พลังงานของเธอมีสมาธิมาก ฉันจำได้ว่าถามเธอว่า 'คุณคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป' เธอบอกว่า 'ไม่รู้'"
ริฮานน่าไม่สนใจจริงๆ ว่าเธอไม่รู้ขั้นตอนต่อไปในอาชีพการงานของเธอ สิ่งที่เธอรู้คือการมีจรรยาบรรณในการทำงาน ตามที่อีวาน โรเจอร์สกล่าว ริฮานน่าเป็นคนชอบความสมบูรณ์แบบและจดจ่ออยู่กับดนตรีที่เธอกำลังสร้างสรรค์อย่างเต็มที่แต่ริฮานน่ายังไม่บรรลุนิติภาวะ ดังนั้นโปรดิวเซอร์ของเธอจึงทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อสร้างสภาพแวดล้อม และในที่สุดก็มีมิวสิกวิดีโอที่เหมาะกับวัยของเธอ พวกเขาไม่ต้องการดาราวัยรุ่น พวกเขาต้องการป๊อปสตาร์ ดังนั้นการหาสมดุลที่เหมาะสมระหว่างสิ่งที่เหมาะสมกับเธอกับบางสิ่งที่ร้อง "ป๊อปสตาร์" ในช่วงต้นปี 2000 จึงเป็นการกระทำที่สมดุลยาก
"เธอเป็นโจ๊กเกอร์ตัวเล็กๆ แต่เป็นมืออาชีพเสมอ" ผู้กำกับ X อธิบาย “ในวิดีโอ เธอสวมเดรสสีน้ำเงินและเป็นการถ่ายเดี่ยวที่ตัดออกไป เราถ่ายทำตอนดึก และเมื่อฉันเห็นเธอเต้นด้วยตัวเธอเอง ฉันก็แบบ 'โอ้ แย่แล้ว' เราทำวิดีโอผิด' เธอมีความรู้สึกแบบ 'การแสดงของฉันนำพาวิดีโอ' แบบนี้ ฉันจึงเห็นมันในตัวเธอ เธอมีบางอย่าง เธอกำลังเขย่าวงการนี้ แต่มันเป็นวิดีโอที่เหมาะสมสำหรับเธอในการเริ่มต้นอาชีพของเธอ การเป็นนักแสดงวัยรุ่นคนนี้"
ในขณะที่มิวสิกวิดีโอ "Pon de Replay" ซึ่งถ่ายทำในโตรอนโต ประเทศแคนาดา ไม่ได้ล้มเหลวอย่างดีที่สุด แต่ก็ทำในสิ่งที่ควรทำอย่างแน่นอนได้รับความสนใจจากผู้คนใน MTV (และต่อมาใน Youtube) และไม่เพียงแต่แสดงความสามารถทางดนตรีของเธอเท่านั้น แต่ยังทำให้โลกรู้ว่าเธอเป็นดาราดังด้วย