บางคนแค่มุ่งสร้างความบันเทิงและไม่มีอะไรผิดปกติกับสิ่งนั้น สิ่งที่สร้างความประทับใจไม่รู้ลืมคือสิ่งที่มาพร้อมกับค่าความตกใจ พวกเขาสามารถส่งมอบความกลัวและความสยดสยองได้เท่าเทียมกัน พวกเขาขยายจินตนาการ และที่สำคัญที่สุด พวกมันยังคงเป็นคลาสสิก
เช่นในกรณีของ Memento, Donnie Darko, The Sixth Sense และ Fight Club (ซึ่งยังคงถือว่าเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดของ Brad Pitt ในปัจจุบัน) เมื่อพูดถึงภาพยนตร์ที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดตลอดกาล ชื่อนั้นเป็นของภาพยนตร์เรื่องอื่นที่ได้รับความนิยมเช่นกัน
แฟนๆบอกว่านี่คือภาพยนตร์ที่เหลือเชื่อที่สุดตลอดกาล
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ภาพยนตร์ฮอลลีวูดหลายเรื่องได้รับความนิยมจากผู้ชมทั่วโลกอย่างแน่นอน และในขณะที่ภาพยนตร์เรื่อง Titanic, Avengers: Endgame และ Avatar ยังคงทำลายสถิติบ็อกซ์ออฟฟิศ แต่ภาพยนตร์จาก DC Comics ปี 2008 ของคริสโตเฟอร์ โนแลน เรื่อง The Dark Knight ยังคงได้รับเรตติ้งสูงสุดจากแฟนๆ ในปัจจุบัน
ภาพยนตร์ที่ได้รับรางวัลออสการ์ทำให้ Christian Bale กลับมาอีกครั้งในฐานะผู้ทำสงครามครูเสดหลังสวมบทเป็นครั้งแรกใน Batman Begins ของ Nolan ครั้งนี้ แบทแมนของเบลต้องต่อสู้กับโจ๊กเกอร์ (ฮีธ เลดเจอร์) ตัวร้ายที่สร้างความหายนะไปทั่วเมืองก็อตแธม และในขณะที่ Batman Begins ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ The Dark Knight ได้รับรางวัลออสการ์สองรางวัลกลับบ้าน รวมถึงรางวัลนักแสดงสมทบสำหรับ Ledger ที่จากไปอย่างน่าเศร้าในปี 2008
คริสโตเฟอร์ โนแลนไม่อยากสร้างอัศวินรัตติกาลในตอนแรก
หลังจากความสำเร็จของ Batman Begins ทาง Warner Bros. คิดจะทำภาคต่อ ในทางกลับกัน โนแลนไม่คิดว่านั่นจะเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาด“ในตอนแรก ฉันรู้สึกไม่เต็มใจที่จะหมุนอุปกรณ์อีกครั้ง ถ้าคุณต้องการ” ผู้กำกับที่ได้รับคำชมเชยกล่าวกับ Collider “เพราะว่า Batman Begins ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี มันไม่มีประโยชน์อะไรในการทำภาคต่อ เว้นแต่ว่าคุณจะลองทำสิ่งที่คุณสนใจมากขึ้นหรือหวังว่าคนดูจะสนใจมากขึ้น”
ในที่สุด โนแลนก็ตระหนักว่าภาคต่อน่าจะเป็น “ความท้าทายที่น่าสนใจ” ยิ่งไปกว่านั้น สตูดิโอยังทำให้โนแลนมีอิสระในการสร้างสรรค์มากขึ้นในครั้งนี้ และเมื่อมันปรากฏออกมา เขาและเบลก็แบ่งปันความคิดที่คล้ายกันเกี่ยวกับทิศทางที่ภาคต่อจะเกิดขึ้น “ฉันได้พบกับคริส ฉันได้อ่านแบทแมนของแฟรงค์ มิลเลอร์: ปีที่หนึ่ง ฉันได้อ่านนิยายภาพอื่นๆ มากมาย และเป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นสิ่งที่น่าสนใจในแบทแมนซึ่งฉันไม่เคยเห็นมาก่อน และนั่นเป็นมากกว่านั้น น้ำเสียงที่ฉันต้องการจะพรรณนาเขาอย่างไร” เบลเล่าขณะพูดกับ Female.com.au “ฉันบอกคริสว่าเขาต้องการสร้างหนังเรื่องนี้อย่างไร ดูเหมือนเข้ากันได้ดี ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจว่า ใช่ เขาจะเลือกฉันให้แสดง”
การคัดเลือกนักแสดงของ Heath Ledger มีข้อโต้แย้งมากมาย
หลังจากที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉาย หลายคนยังคงชื่นชมการแสดงของ Ledger ในฐานะโจ๊กเกอร์ในภาพยนตร์ ที่น่าสนใจคือไม่มีใครเชื่อจริงๆ ว่านักแสดงตอนปลายจะเหมาะกับบทนี้ในตอนแรก ไม่ใช่แม้แต่โจนาธานน้องชายของโนแลนที่เขียนภาพยนตร์เรื่องนี้กับเขา “คริสได้พบกับฮีธ เลดเจอร์เป็นอย่างดี และไม่มีใครเข้าใจ - ฉันไม่เข้าใจ สตูดิโอไม่เข้าใจ” โจนาธานเปิดเผยระหว่างการอภิปรายโต๊ะกลมสำหรับ The Hollywood Reporter “และชุมชนแฟนคลับคือ … เราถูกหลอกใช้ 'ภัยพิบัติ การตัดสินใจคัดเลือกนักแสดงที่แย่ที่สุด!'”
ผิดปกติพอที่ Ledger เองก็ไม่สนใจทำหนังการ์ตูนเลย อันที่จริง เมื่อโนแลนเข้าหาเขาเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับการเล่นบรูซ เวย์น นักแสดงปฏิเสธเขา “เขาใจดีกับมันมาก แต่เขาพูดว่า 'ฉันจะไม่มีส่วนร่วมในภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่'” โนแลนเล่าขณะพูดในการพูดคุยกับสมาคมภาพยนตร์แห่งลินคอล์นเซ็นเตอร์อย่างไรก็ตาม Ledger ได้เปลี่ยนใจหลังจากความสำเร็จของ Batman Begins และเมื่อเขาได้รับการทาบทามสำหรับ The Dark Knight ผู้ชนะรางวัลออสการ์ก็ตกลงที่จะทำบทก่อนที่จะเขียนบท
ในขณะนั้น โนแลนไม่ได้สนใจว่าแฟนๆ คิดอย่างไรกับการคัดเลือกนักแสดงของเขา “มันเป็นคำถามที่ไม่ให้แฟน ๆ ในสิ่งที่พวกเขาขอ แต่สิ่งที่พวกเขาต้องการ - นั่นคือ 'มาหานักแสดงที่จริงจังกันเถอะ' ใครบางคนที่จะเข้ามาและฉีกบทบาทนี้ เป็นชิ้น ๆ '” โจนาธานอธิบาย
เมื่อพวกเขาไปที่การผลิต Ledger ใช้เวลาไม่นานในการพิสูจน์ว่าเขาคือคนที่ใช่สำหรับงานนี้ นักแสดงผู้ล่วงลับมุ่งมั่นที่จะทำให้โจ๊กเกอร์มีชีวิต “ฉันกับฮีธคุยกันเยอะมากเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นนามธรรมของตัวละคร ปรัชญาพื้นฐานของตัวละคร และสิ่งที่เขานำเสนอในเรื่อง และน้ำเสียงนั้นจะต้องเป็นอย่างไร” โนแลนเล่า “แต่แล้วมันก็ขึ้นอยู่กับเขาจริงๆ ที่จะออกไปและคิดหาวิธีที่เขาจะทำบางสิ่งที่เขาเข้าใจว่าจะต้องเป็นสัญลักษณ์ แต่อย่างใด”
อัศวินรัตติกาลทำเงินได้มากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ทั่วโลก โนแลนติดตามภาพยนตร์เรื่องนี้ในภายหลังด้วย The Dark Knight Rises แม้ว่าจะไม่ค่อยน่ายกย่องก็ตาม ที่กล่าวว่าไตรภาคของ Nolan ยังคงเป็นแฟรนไชส์ภาพยนตร์ DC ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในปัจจุบัน