เมื่อพิจารณาจากความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ที่ Superman และ Batman สนุกสนานเมื่อได้รับการปล่อยตัวในช่วงทศวรรษที่ 70 และ 80 คุณคงคิดว่าภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่จะตามทันในตอนนั้น อย่างไรก็ตาม เป็นเวลาหลายทศวรรษต่อมาที่กระแสเริ่มเข้าครอบงำอย่างแท้จริงหลังจากการเปิดตัวภาพยนตร์อย่าง Blade, X-Men และ Spider-Man เป็นต้น
ยังคงครองห้องมาจนถึงทุกวันนี้ หนังซูเปอร์ฮีโร่มากมายออกฉายทุกปี ยกเว้นในปี 2020 แต่นั่นไม่นับเนื่องจากการระบาดใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้น เป็นที่แน่ชัดว่าภาพยนตร์การ์ตูนอีกหลายเรื่องอยู่ในระหว่างดำเนินการ และมีเหตุผลทุกประการที่จะเชื่อได้ว่าหลายๆ เรื่องจะทำธุรกิจขนาดใหญ่
แม้ว่าจะมีภาพยนตร์ DC, X-Men และ Spider-Man มากมายที่ได้รับความนิยมจากแฟน ๆ มากมาย ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Marvel Cinematic Universe ครองตำแหน่งสูงสุด ด้วยเหตุนี้ จึงเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์อย่างยิ่งที่จุดหนึ่ง Marvel อาจสูญเสียสิทธิ์ในภาพยนตร์สำหรับตัวละครส่วนใหญ่ที่ปรากฏใน MCU อย่างง่ายดาย
หมดหวังสำหรับเงินสด
ย้อนกลับไปในปี 1996 พูดได้อย่างปลอดภัยว่าเรื่องต่างๆ ของ Marvel Comics ไม่ได้ไปได้ดีแม้แต่น้อย ท้ายที่สุด สถานการณ์ทางการเงินของบริษัทก็เลวร้ายมากในตอนนั้น พวกเขาถูกบังคับให้ฟ้องล้มละลาย อย่างไรก็ตาม ผู้ที่รับผิดชอบ Marvel ในขณะนั้นไม่ได้หมดทางเลือกทั้งหมด เนื่องจากบริษัทมีทรัพย์สินบางส่วนที่สามารถขายเพื่อรับเงินสดได้อย่างรวดเร็ว
หลังจากที่ใครบางคนที่ Marvel ตระหนักว่าบริษัทสามารถทำเงินได้อย่างรวดเร็วด้วยการขายสิทธิ์ในภาพยนตร์ให้กับตัวละครของพวกเขา พวกเขาก็เริ่มมองหาผู้ซื้ออย่างจริงจังในที่สุดก็สามารถหาสตูดิโอหลายแห่งที่สนใจนำตัวละครของพวกเขามาสู่หน้าจอขนาดใหญ่ได้ Marvel จึงไม่เสียเวลาก่อนที่จะวางปากกาลงบนกระดาษ
Sony เลือกที่จะรับสิทธิ์ภาพยนตร์ให้กับ Spider-Man และ Fox จ่ายเงินเพื่อนำ Daredevil, Fantastic Four และ X-Men ขึ้นจอใหญ่ สองทศวรรษหลังจากที่ภาพยนตร์ X-Men เรื่องแรกเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ Marvel ได้สิทธิ์ในภาพยนตร์ของเหล่ามนุษย์กลายพันธุ์กลับคืนมา และมีหลายทฤษฎีเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาจะเข้าร่วม MCU
จักรวาลที่จะปกครองพวกเขาทั้งหมด
ณ เวลาที่เขียนบทความนี้ มีภาพยนตร์ 23 เรื่องที่มีส่วนร่วมใน Marvel Cinematic Universe ออกวางจำหน่ายแล้ว และอีกหลายเรื่องจะออกฉายในอนาคตอันใกล้นี้ นอกจากนั้น ยังมีรายการทีวี 11 รายการที่เกิดขึ้นใน MCU ที่ออกอากาศและซีรีส์ที่สิบสองชื่อ Helstrom ที่จะออกฉายในเดือนตุลาคม 2020
ที่สำคัญกว่าความจริงที่ว่า MCU เป็นหน่วยงานด้านความบันเทิงขนาดใหญ่ ผู้คนต่างแห่กันไปชมเกือบทุกอย่างที่มีส่วนร่วมอันที่จริง MCU ประสบความสำเร็จอย่างมากจนนักแสดงหลายคนที่ปรากฏใน Avengers: Endgame ได้รับเงินก้อนโตสำหรับความพยายามของพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สตูดิโออื่นๆ ทั้งหมดพยายามที่จะเดินตามรอยเท้าของ Marvel โดยการสร้างจักรวาลภาพยนตร์ของตนเอง
การพนันครั้งใหญ่
ปีก่อนเป็นที่ชัดเจนว่า Marvel Cinematic Universe จะได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม เหล่ามหาอำนาจในโรงหนังการ์ตูนกำลังวางแผนสำหรับภาพยนตร์เรื่องแรกของพวกเขา Marvel ไม่สนใจที่จะนั่งเฉยๆ และปล่อยให้สตูดิโอเป็นเพียงคนเดียวที่สร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับตัวละครของพวกเขาอีกต่อไป Marvel ต้องการที่จะเอาวัวกระทิงด้วยเขาเอง
แน่นอนว่าการสร้างภาพยนตร์สำคัญๆ ต้องใช้เงินมหาศาล และแม้ว่า Marvel จะไม่ประสบกับปัญหาทางการเงินอีกต่อไปแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่ท้อถอยเช่นกัน ด้วยเหตุผลดังกล่าว พวกเขาจึงติดต่อ Merrill Lynch และจัดหาเงินกู้จำนวน 525 ล้านดอลลาร์ ในฐานะธุรกิจก่อนและสำคัญที่สุด เมอร์ริล ลินช์จะไม่ให้ยืมเงินมากขนาดนั้นหากไม่มีหลักประกันที่ร้ายแรงในกรณีที่ภาพยนตร์ของ Marvel ฝันถึงควันบุหรี่
มองหาบางสิ่งที่จะรับประกันเงินกู้ Merrill Lynch จำนวนมาก Marvel หันกลับมาหาสิ่งที่ช่วยพวกเขาให้พ้นจากปัญหาทางการเงินในยุค 90 ซึ่งเป็นสิทธิ์ในภาพยนตร์ น่าเสียดายสำหรับ Marvel ที่ Merrill Lynch บังคับให้พวกเขากู้ยืมเงินกับภาพยนตร์จากตัวละครยอดนิยมหลายตัวที่บริษัททิ้งไว้ หาก Marvel ผิดนัด พวกเขาจะสูญเสียสิทธิ์ในภาพยนตร์ Captain America, The Avengers, Nick Fury, Black Panther, Ant-Man, Cloak & Dagger, Dr. Strange, Hawkeye, Power Pack และ Shang-Chi
ความเสี่ยงที่ Marvel ทำในขณะนั้นไม่ได้ทำให้พวกเขาระมัดระวังมากเกินไปในการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องแรกของพวกเขา หลังจากทั้งหมด เจฟฟ์ บริดเจสเปิดเผยในเวลาต่อมาว่าพวกเขากำลังบินอยู่ข้างกางเกงในตอนที่สร้างไอรอนแมน “พวกเขาไม่มีสคริปต์เลย พวกเขามีโครงร่าง เราจะปรากฏตัวในฉากใหญ่ทุกวันและเราจะไม่รู้ว่าเราจะพูดอะไร เราจะต้องเข้าไปในตัวอย่างของเราและทำงานในฉากนี้และโทร นักเขียนทางโทรศัพท์ 'คุณมีไอเดียอะไรไหม' ในขณะเดียวกัน ทีมงานก็แตะเท้าบนเวทีเพื่อรอให้เราขึ้นไป"
