Entertainment Weekly ยกย่องเครก เฟอร์กูสัน นั่งลงกับสตีเฟน ฟราย "หนึ่งในชั่วโมงทีวีที่ดีที่สุด" ในช่วงเวลาที่ยาวนานมาก แน่นอน เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่เครกตัดสินใจเปลี่ยนรูปแบบรายการทอล์คโชว์ช่วงดึกของเขาโดยสิ้นเชิง และท้ายที่สุดก็โยนกุญแจสำคัญเข้าไปในโครงสร้างของหนึ่งในสถาบันอันเป็นที่รักของโทรทัศน์
ใช่ ทีวีช่วงดึกยังใหญ่อยู่ ตอนนี้มันกลายเป็นเรื่องเกี่ยวกับเสียงและคลิปทางอินเทอร์เน็ตมากกว่าการสัมภาษณ์จริงหรือการปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ นี่คือเหตุผลที่คนดังและบุคคลที่น่าสนใจอื่นๆ ชอบนั่งดูพ็อดคาสท์เช่น The Joe Rogan Experience หรือรายการวิทยุดาวเทียมอันโด่งดังของ Howard Stern ซึ่งมักจะขัดขวางชื่อที่ใหญ่ที่สุดและสื่อมวลชนมากที่สุด
แต่ก่อนที่เคร็ก เฟอร์กูสันจะออกจากงานช่วงดึกในปี 2014 เขาพยายามหาวิธีที่จะเปลี่ยนแปลงรูปแบบเก่าของอุตสาหกรรมอย่างต่อเนื่อง แน่นอนว่าเขามีโฆษณาและเซ็นเซอร์ที่ต้องโต้แย้ง แต่เครกพยายามหาวิธีที่สร้างสรรค์ในการทำให้รายการของเขาโดดเด่น แม้ว่าเครกจะทำเงินได้มากมายในอาชีพการงานของเขา แต่การแสดงของเขามีเงินน้อยกว่า David Letterman, Jay Leno, Jimmy Kimmel หรือ Conan O'Brien อย่างไรก็ตาม เสน่ห์และความคิดสร้างสรรค์ของเครก (รวมถึงเหตุผลที่เขานำโครงกระดูกหุ่นยนต์เกย์มาเป็นเพื่อนสนิท) ได้สร้างฐานแฟนคลับที่ทุ่มเทที่สุดให้กับเขาในช่วงดึก
วิธีหนึ่งที่เขาทำคือเชิญนักแสดงในตำนาน นักแสดงตลก นักเขียน และนักปรัชญาที่ได้รับการศึกษาจากเคมบริดจ์ สตีเฟน ฟราย มาพูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกัน…
มันเปลี่ยนทุกอย่างบนหัวของมัน… นี่คือเหตุผล…
เครกป่วยจาก 'สงครามดึกดื่น' และนี่คือแนวทางของเขาในการดำเนินการ
เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2010 เครก เฟอร์กูสันพูดกับกล้องโดยตรงและบอกผู้ชมว่าการแสดงของเขาจะแตกต่างออกไปในเย็นวันนั้นอย่างไร จะไม่มีผู้ชมในสตูดิโอ ไม่มีการเปิดพูดคนเดียวที่มีมุกตลกเกี่ยวกับการมาของโลกใบนี้ ไม่มีอีเมลจากแฟนๆ ไม่มีภาพสเก็ตช์ และมีแขกเพียงคนเดียวตลอดทั้งชั่วโมง…
"คืนนี้ฉันจะทำบางอย่างที่ต่างออกไป" เครกกล่าวตอนเริ่มรายการ จากนั้นเขาก็กล่าวต่อไปว่าเหตุผลหลักที่เขาทำคือตอบสนองต่อ 'สงครามยามดึก' ที่ยุ่งเหยิงซึ่งเกิดขึ้นระหว่าง Jay Leno และ Conan O'Brien
ถ้าคุณจำไม่ได้ Jay Leno ถูกเตรียมลงจากตำแหน่งและถูกแทนที่โดย Conan O'Brien หลังจากที่เขาตกลงตามนี้ เจย์ตัดสินใจว่าเขาไม่ต้องการเกษียณและในที่สุดก็เข้ามาแทนที่โคนันซึ่งทำงานมาหลายปีเพื่อรับตำแหน่งที่เจย์เป็นเจ้าข้าวเจ้าของใน The Tonight Show ในที่สุด โคนันก็ย้ายไป TBS และแสดงต่อ เรื่องทั้งหมดนั้นยุ่งเหยิง ได้รับความสนใจมากมาย และค่อนข้างไม่ประจบประแจง
สิ่งนี้ทำให้เครกมีความคิดที่จะทำสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
"ฉันก็สนใจเหมือนคนอื่นๆ นั่นแหละ" เครกพูดถึง 'สงครามยามดึก' "ฉันทำงานแถวนั้นนะ แต่ฉันไม่คิดว่านี่จะเป็นทอล์คโชว์ตอนดึกจริงๆ ฉันคิดว่ามันเริ่มต้นแบบนั้น แต่ฉันคิดว่ามันเปลี่ยนไปเป็นอย่างอื่น"
"แต่ฉันกลับรู้สึกทึ่งกับช่วงดึกอีกครั้งเมื่อได้ดูสิ่งที่ยิ่งใหญ่นี้ที่กำลังเผยออกมา และเมื่อฉันพูดว่า 'ยอดเยี่ยม' ฉันหมายถึงสิ่งที่ 'แย่มาก' นี้กำลังเปิดเผยที่ NBC และฉันก็คิดถึงโทรทัศน์ตอนดึก และอย่างที่ฉันเห็น"
เครกกล่าวต่อไปว่าโทรทัศน์ช่วงดึกถูกสร้างขึ้นในยุค 50 โดยมีสตีฟ อัลเลน, แจ็ค พาร์ และจอห์นนี่ คาร์สัน พวกเขาสร้างแบรนด์ ในขณะที่ David Letterman แยกโครงสร้างโมเดลนั้น มันก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก
อย่างไรก็ตาม Tom Synder (ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเจ้าภาพ The Late Late Show มาก่อน Craig) จะนั่งลงและพูดคุยกับผู้คน และนี่คือสิ่งที่เครกค่อนข้างชอบ ดังนั้น ด้วยจำนวนผู้ชมที่มากขึ้น เครกจึงตัดสินใจเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ และทำแบบเดียวกัน
ในขณะที่เครกอ้างว่า "ไม่มีอะไรใหม่" ในขณะที่คนอย่างแลร์รี่ คิงทำแบบเดียวกัน แต่ก็เป็นเรื่องใหม่สำหรับการแสดงดึกดื่นแบบดั้งเดิมอย่างเขา
ทำไมเขาถึงเลือก Stephen Fry
เหตุผลแรกที่เครกเลือกทำสิ่งนี้กับสตีเฟน ฟรายคือความจริงที่ว่าเขาเป็นนักพูดที่ยอดเยี่ยม สิ่งนี้เสนอ "การป้องกัน" ของเครกระหว่างการทดลองช่วงดึกของเขา หากเกิดข้อผิดพลาดขึ้น เขาสามารถพึ่งพาสตีเฟ่นจัดการปัญหาหย่อนยานได้
สตีเฟน ฟรายไม่เพียงแต่ตลกและเป็นนักแสดงที่เก่งเท่านั้น แต่เขายังฉลาดอย่างน่าทึ่งอีกด้วย เขาสามารถพูดได้ทุกเรื่องแต่ชอบที่จะพูดคุยเกี่ยวกับตำนานและปรัชญากรีก ความสำคัญของการพูดอย่างอิสระและการขาดการเซ็นเซอร์ ตลอดจนแยกแยะและวิพากษ์วิจารณ์ศาสนาที่จัดตั้งขึ้น ทั้งหมดนี้เป็นหัวข้อที่เขาและเครกพูดคุยกัน รวมถึงประสบการณ์ของสตีเฟนในการถูกข่มเหงเพราะเป็นโรคไบโพลาร์ เกย์ และเชื้อสายยิว
เหนือสิ่งอื่นใด เครกและสตีเฟนต้องกลับไป ทั้งสองรู้จักกันในลอนดอนในช่วงทศวรรษที่ 80 สตีเฟนสามารถพูดเกี่ยวกับการต่อสู้ของเครกกับยาเสพติดและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ (ซึ่งเขาทำ) ได้เช่นเดียวกับข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขายังคงเป็นเพื่อนกันอยู่
ไม่เพียงแต่คนดูจะชื่นชอบ แต่นักวิจารณ์ก็ชอบด้วย
สื่อดังกล่าวทำให้เครกและสตีเฟ่นสนทนาอย่างมีไหวพริบ มีชีวิตชีวา และชาญฉลาดของเครกและสตีเฟ่น พวกเขาอ้างว่ามันเป็นสิ่งที่ต้องการในช่วงดึก…
บางทีเครก เฟอร์กูสันน่าจะทำแบบนี้มากกว่าสองสามครั้ง ถ้าเขาทำอย่างนั้น บางทีมันอาจจะติดอยู่และเราจะไม่ติดอยู่กับภาพร่างที่ไร้ความหมายและบทสนทนาไร้สาระที่โฮสต์ช่วงดึกส่วนใหญ่ให้เราในวันนี้
ตอนนี้ เราทุกคนสามารถใช้การเปิดรับข้อมูลเชิงลึกมากขึ้น การสลับไปมาที่มีเสน่ห์ และการเชื่อมต่อที่แท้จริง
