หลังจากเปิดตัวภาพยนตร์ของเขาในปี 1954 ในภาพยนตร์เรื่อง Lilacs In The Spring ฌอน คอนเนอรี่ก็มีอาชีพนักแสดงที่โด่งดังมาอย่างยาวนาน เขาเล่นเป็นเจมส์ บอนด์ที่โด่งดังที่สุดในภาพยนตร์ฮิตหลายเรื่องในแฟรนไชส์นี้ และหลังจากที่เขาเบื่อหน่ายกับบท 007 เขาก็เปลี่ยนการแสดงอันยอดเยี่ยมอีกมากมาย ใครจะลืมตาเขียวของเขาในฐานะโรบินฮู้ดในโรบินและแมเรียน ? หรือบทบาทของเขาในฐานะพ่อของอินดี้ในเรื่อง Indiana Jones และ The Last Crusade ? เกรงว่าเราจะลืมตาของเขาใน The Untouchables หรือ The Man Who Will Be King ก็ได้ !
คอนเนอรี่เป็นนักแสดงที่ประสบความสำเร็จ แต่อาชีพของเขาต้องจบลงอย่างกะทันหันในปี 2546 หลังจากแสดงเป็นอัลลัน ควอเตอร์เมนใน The League Of Extraordinary Gentlemen เขาก็ตัดสินใจลาออกจากการแสดงภาพยนตร์เรื่องนี้รุมเร้าด้วยปัญหาและเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศที่แพงที่สุดเท่าที่เคยมีมา Connery ถูกกล่าวหาว่าเกลียดเวลาของเขาในภาพยนตร์มากจนเขาตัดสินใจที่จะเดินจากการแสดงให้ดี แล้วภาพยนตร์เรื่องนี้ที่ทำให้คอนเนอรี่ลาออกคืออะไร? มาดูกันดีกว่า
จากหน้าหนึ่งไปยังอีกหน้าจอหนึ่ง: ลีกสุภาพบุรุษวิสามัญ
สันนิบาตสุภาพบุรุษวิสามัญเริ่มต้นชีวิตด้วยนิยายภาพในปี 2542 สร้างโดยอลัน มัวร์ โดยบอกเล่าเรื่องราวของตัวละครที่มีชื่อเสียงหลายตัวที่นำมารวมกันต่อสู้ในนามของหน่วยข่าวกรองอังกฤษ กลุ่มที่ประกอบด้วยวีรบุรุษในวรรณกรรมอย่างกัปตันนีโมและอัลลัน ควอเตอร์เมน จัดการกับวายร้ายหลายคน รวมถึงศาสตราจารย์มอริอาร์ตี้ ศัตรูตัวฉกาจของ ฟู แมนจูและเชอร์ล็อค โฮล์ม
มีจินตนาการเหลือเฟือ การรวมตัวของตัวละครชื่อดังที่เหมือนอเวนเจอร์ส และฉากพังค์ที่น่าทึ่ง นิยายภาพก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก จึงไม่แปลกใจเลยที่ฮอลลีวูดจะโทรมา
มีสตีเวน นอร์ริงตัน ผู้กำกับ Blade กำกับ และนักแสดงที่มีดาราแสดงรายชื่อตัวละครของเรื่อง รวมถึงฌอน คอนเนอรี่ ในบท Quartermain และ สจ๊วต ทาวน์เซนด์ ในบท ดอเรียน เกรย์ คาดว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะออกมาดี.
บนพื้นผิว ภาพยนตร์เรื่องนี้ดูเหมือนจะยึดติดกับนิยายภาพที่มีเนื้อหาอิง โดยมีตัวละครอื่นๆ จากเนื้อหาต้นฉบับ รวมถึงกัปตันนีโมและดร.เจคิลล์เข้ามาแทนที่ในรายการ ตัวอย่างหนังมีขนาดใหญ่และน่าสะพรึงกลัว และดูเหมือนว่าภาพยนตร์เรื่องนี้น่าจะเป็นการนั่งรถไฟเหาะตีลังกาที่น่าตื่นเต้นของภาพยนตร์
น่าเศร้าที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่สามารถสร้างผลกระทบได้ และสิ่งที่ควรจะเป็นภาพยนตร์ที่ไม่ธรรมดาสำหรับภาพยนตร์และผู้ชื่นชอบวรรณกรรมก็จบลงด้วยการเป็นคนโง่
เกิดอะไรขึ้น
ด้วยการรวมตัวกันของฮีโร่วรรณกรรมชื่อดัง ภาพยนตร์เรื่องนี้อาจกลายเป็นแฟรนไชส์ภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จอีกเรื่องหนึ่ง น่าเศร้าที่ตัวเลือกที่สร้างสรรค์ที่ไม่ดี ความล่าช้าในการผลิต และปัญหาในฉากทำลายโอกาสของภาพยนตร์ในอนาคตในซีรีส์
ปัญหาเริ่มต้นขึ้นเมื่อ 20th Century Fox ตัดสินใจที่จะสวมรองเท้า Tom Sawyer ในภาพยนตร์เพื่อปลอบโยนสมาชิกที่อายุน้อยกว่าของผู้ชมชาวอเมริกัน ซอว์เยอร์ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มตัวละครดั้งเดิมในงานของมัวร์ และการรวมตัวของเขาทำให้ตัวละครอื่นๆ บางตัวในภาพยนตร์ต้องกีดกัน ตัวละครของ Mena Harker เป็นตัวละครตัวหนึ่งที่บทบาทลดลง และสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้ส่วนใหญ่แล้ว The Invisible Man ไม่มีที่ไหนให้เห็น
การผลิตภาพยนตร์ยังต้องหยุดชะงักเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย ขณะถ่ายทำในปราก เมืองประสบกับฝนตกหนักครั้งใหญ่ที่สุดในรอบศตวรรษ และฉากในภาพยนตร์หลายเรื่องได้รับความเสียหายในกระบวนการ รวมถึงเรือดำน้ำ Nautilus ของกัปตันนีโม ซึ่งไม่ได้สร้างมาให้ทนต่อน้ำท่วม 20th Century Fox ยังคงยืนกรานว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะถูกถ่ายทำตามกำหนดการ ดังนั้นถึงแม้จะล่าช้าและการทำลายฉากก็ตาม Norrington ก็ยังต้องดำเนินต่อไปโดยไม่คำนึงถึงนี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่ว่าทำไมฉากแอคชั่นใหญ่บางฉากดูเร่งรีบและแก้ไขไม่ดี
ไม่ต้องพูดเลย ความตึงเครียดในการถ่ายทำนั้นเต็มไปด้วย โดยเฉพาะระหว่างคอนเนอรี่และผู้กำกับของเขา
ไม่เคยอารมณ์เสียสุภาพบุรุษวิสามัญ
แล้วอะไรที่ทำให้คอนเนอรี่ลาออกหลังจากหนังเรื่องนี้? มันปลอดภัยที่จะบอกว่าประสบการณ์ของเขาในภาพยนตร์เรื่องนี้ช่วยกระตุ้นการตัดสินใจของเขาได้มาก เขาไม่เพียงต้องต่อสู้กับสภาพอากาศเลวร้ายและความล่าช้าเท่านั้น แต่เขายังต้องทำงานร่วมกับผู้กำกับที่เขาไม่ได้อยู่ด้วย
ตามรายงานของ Box Office Prophets ทั้งสองเกือบถึงกับช็อคหลังจากการตัดสินใจในเรื่องประกอบฉากทำให้ภาพยนตร์ล่าช้าไปหนึ่งวัน พวกเขายังต่อสู้เพื่อการแก้ไขครั้งสุดท้ายของภาพยนตร์ ตัวบทเอง และวิธีการสร้างภาพยนตร์ของผู้กำกับ ข่าวลือยังคงมีอยู่ว่าคอนเนอรี่ผู้โกรธเคืองต้องการให้ถอดนอร์ริงตันออกจากภาพยนตร์และเขาต้องการให้เขาถูกล็อกออกจากห้องตัดต่อด้วย
หลังจากภาพยนตร์ออกฉาย ทั้ง Norrington และ Connery ก็หายตัวไปจากสายตา และไม่เต็มใจที่จะโปรโมตภาพยนตร์ ผู้กำกับยังคงทำงานในฮอลลีวูด แต่ไม่เคยกลับมารับบทบาทการกำกับ และคอนเนอรี่ก็ตัดสินใจลาออก
เมื่อถูกถามว่าทำไมเขาถึงลาออกในการสัมภาษณ์ข่าวของ BBC ในปี 2548 ดูเหมือนว่า Connery จะพูดพาดพิงถึงประสบการณ์ของเขาในภาพยนตร์ปี 2003 เขาพูดว่า:
"ฉันเบื่อพวกงี่เง่าแล้ว ช่องว่างที่กว้างขึ้นเรื่อยๆ ระหว่างคนที่รู้วิธีทำหนังกับคนที่ไฟเขียวให้หนัง… ฉันไม่ได้บอกว่าพวกเขาโง่ทั้งหมด ฉัน ก็แค่บอกว่ามีเยอะที่มันเก่งมาก"
คอนเนอรี่เคยทำงานในภาพยนตร์เรื่องสุดท้ายก่อนที่เขาจะเสียชีวิต เซอร์บิลลี่ แอนิเมชั่น แต่เขาไม่เคยกลับมารับบทคนแสดงเลย การจากไปของเขาเป็นเรื่องที่น่าเศร้า และโชคร้ายที่ภาพยนตร์ฮอลลีวูดเรื่องใหญ่เรื่องล่าสุดของเขาได้ขจัดความหลงใหลในการแสดงของเขาไป ถึงกระนั้น เราทุกคนก็สบายใจได้เพราะว่าเราสามารถรับชมและเพลิดเพลินกับแคตตาล็อกภาพยนตร์ของเขาได้ ซึ่งหลายๆ เรื่องก็ดีกว่าภาพยนตร์ที่โชคร้ายในปี 2003 ของเขามาก