เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2536 ริเวอร์ ฟีนิกซ์ เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดเมื่ออายุ 23 ปี เขานอนราบอยู่นอกไนต์คลับ LA ของจอห์นนี่ เดปป์ ที่ห้องไวเปอร์ เมื่อแพทย์มาถึงก็สายเกินไป นักแสดงเจ้าของรางวัลออสการ์ถูกประกาศว่าเสียชีวิตในโรงพยาบาล
โศกนาฏกรรมครั้งนี้ถูกสื่อมวลชนรุมล้อมในไม่ช้า พวกเขายังรั่วสาย 911 ของน้องชายของนักแสดงซึ่งก็คือ Joaquin วัย 19 ปี ทฤษฎีสมคบคิดก็ถูกส่งผ่านไปเช่นกัน ในปี 2018 พวกเขาถูก Samantha Mathis แฟนเก่าของ Phoenix พักและ Rob Reiner ผู้กำกับ Stand by Me
พวกเขาพูดถึงความทรงจำอันหนาวเหน็บของลีโอนาร์โด ดิคาปริโอในคืนนั้น ในปีถัดมา ไททานิค สตาร์ ซึ่งต่อมารับช่วงต่อบางบทบาทที่มีไว้สำหรับฟีนิกซ์ เปิดเผยว่า นี่เป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายที่เขาได้พบกับนักแสดงผู้ล่วงลับ
การเห็น 'ลางร้าย'
"ฉันไม่เคยพบเขาเลย - อยากเจอเขาตลอดเวลา อยากเจอเขาเสมอ และเขาก็เดินเข้ามาหาฉันและฉันก็รู้สึกหนาวสั่น" ดิคาปริโอบอกกับเอสไควร์ Reiner กล่าวว่า "อาจเป็น [คำเตือน] เพราะลีโอไม่เคยเสพยา" นักแสดง Revenant ยังสังเกตเห็นบางอย่างเกี่ยวกับฟีนิกซ์ในคืนนั้น เขาบอกว่ามันเป็น "ประสบการณ์ที่น่าสลดใจและน่าเศร้าที่สุดครั้งหนึ่ง" ที่เขาเคยมีในฮอลลีวูด
"คืนหนึ่งที่งานปาร์ตี้ในซิลเวอร์เลค ฉันเห็นเขาเดินขึ้นบันไดไปหนึ่งขั้น" เขากล่าว “มันเกือบจะเหมือนกับสิ่งที่คุณเห็นใน Vertigo เพราะฉันเห็นว่ามีบางอย่างอยู่ในใบหน้าของเขา” กาลครั้งหนึ่งในดาราฮอลลีวูดต้องการทักทายฟีนิกซ์ แต่แล้วเขาก็หายตัวไปท่ามกลางฝูงชน “ผมจำได้ว่ายื่นมือออกไป” เขาจำได้ "แล้ว… คนสองคนมาข้างหน้าแล้วฉันหันหลังกลับแต่เขาก็ไม่อยู่"
เขามองหาฟีนิกซ์อยู่เรื่อยๆ และเห็นเขามุ่งหน้าไปที่ห้องไวเปอร์ นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่เขาเคยเห็นนักแสดงจาก Dark Blood ซึ่งเป็น "อิทธิพลอันยิ่งใหญ่นี้" ต่อเขาและเพื่อนๆ ของเขา ดิคาปริโออธิบายช่วงเวลาสุดท้ายว่า "สิ่งที่มีอยู่ซึ่งฉันรู้สึกเหมือน… เขาหายไปต่อหน้าต่อตาฉัน"
อิทธิพลของฟีนิกซ์ที่มีต่ออาชีพของดิคาปริโอ
Phoenix เป็นตัวเลือกแรกสำหรับบทบาทแหกคุกของ DiCaprio ใน Titanic, The Basketball Diaries และ This Boy's Life ภาพยนตร์สร้างขึ้นโดยคำนึงถึงนักแสดงผู้ล่วงลับไปแล้ว มันเชื่อมโยงอาชีพของดิคาปริโอกับการตายของฟีนิกซ์อยู่พักหนึ่ง ในที่สุด สตาร์ Inception ก็สามารถสร้างตัวเองให้เป็นนักแสดงในแบบของเขาได้ แต่เขายังคงคิดว่าฟีนิกซ์เป็น "นักแสดงที่ยอดเยี่ยมในรุ่นของฉัน"
ถึงกระนั้นก็ยังเชื่อมต่อกันอยู่เสมอ ตัวอย่างเช่น Joaquin Phoenix มองขึ้นไปที่ดาว Wolf of Wall Street นักแสดงโจ๊กเกอร์กล่าวในการกล่าวสุนทรพจน์เพื่อรับรางวัล SAG Awards ปี 2020 ว่าเขาเคยเสียส่วนให้กับดิคาปริโอ“จะมีเหมือนผู้ชายอีกสองคนที่ฉันต่อสู้กับและเรามักจะแพ้เด็กคนนี้คนเดียว” เขาเล่า "ไม่มีนักแสดงคนไหนจะเอ่ยชื่อของเขา เหมือนกับที่ผู้กำกับการคัดเลือกนักแสดงทุกคนจะพูดว่า: [กระซิบ] 'นี่คือลีโอนาร์โด นี่มันลีโอนาร์โด'"
เขากล่าวต่อไปว่า "คุณเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันและผู้คนมากมายกว่า 25 ปี - ฉันขอบคุณมากมากมาก" ดิคาปริโอยิ้มจากผู้ชม เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงสาขา Actor® ประเภทเดียวกันสำหรับการแสดงของเขาใน Once Upon a Time in Hollywood.